今年4月，北京亦莊半程馬拉松上，人形機器人跑步進(jìn)入公眾視野。“一米八大個兒”的冠軍“天工”，穿著跑鞋、步履穩(wěn)健的“小頑童”，長相呆萌、邊跑還不忘打招呼的“小巨人”……令人印象深刻的選手里，有不少來自北京。
2024年，北京市人工智能核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模近3500億元，相關(guān)企業(yè)超過2400家，占全國近一半。
“為什么選擇北京？”大家給出的原因各異，但“人才”二字高頻出現(xiàn)。人才從哪來？為什么留在這里？人才的涌現(xiàn)和集聚，又以什么形式推動人形機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展？
帶著這些問題，記者走進(jìn)高校、初創(chuàng)企業(yè)、研究機構(gòu)，尋找答案。
“每次比賽都是一次技術(shù)迭代”
綠茵場上，后撤步，自然擺臂，轟出一腳大力射門，皮球在空中劃出弧線，越過“人墻”應(yīng)聲入網(wǎng)。
秀出這樣精湛腳法的，并非足球運動員，而是北京加速進(jìn)化科技有限公司（簡稱“加速進(jìn)化”）研發(fā)的加速T1機器人——它個頭不大，皮實耐摔，傳接球有模有樣，倒地后能迅速起身。
正是用這款機器人，“清華火神隊”在今年3月以9∶0擊敗東道主德國隊，捧回了機器人世界杯（RoboCup）德國公開賽成人組決賽的冠軍獎杯。
今年8月，首屆世界人形機器人運動會即將在北京舉辦，機器人足球賽是主體賽事之一。加速進(jìn)化與組委會合作，為參賽隊伍提供技術(shù)培訓(xùn)和支持。“為了讓參賽隊伍提升技戰(zhàn)術(shù)水平，我們正在舉辦正式比賽前的能力測試賽，給隊伍們提供機器人本體和訓(xùn)練環(huán)境，以賽代練。”加速進(jìn)化市場負(fù)責(zé)人徐磊告訴記者。這家年輕的公司成立于2023年，位于北京海淀。
“這半個月，他們幾乎每天都來訓(xùn)練，常常熱火朝天地相互交流技術(shù)問題。”加速進(jìn)化賽事運營負(fù)責(zé)人王永皓說。
王永皓口中的“他們”是誰？“都是計算機、自動化、機電等相關(guān)專業(yè)的在校生，以碩、博為主。”王永皓告訴記者，“目前處于賽事早期準(zhǔn)備階段，我們初篩出了12支參賽隊伍，來自全國各大高校，包括清華、農(nóng)大、北信科等。”
“他們用我們的專業(yè)場地和加速T1機器人進(jìn)行軟件開發(fā)與調(diào)試，我們則提供開發(fā)指南文檔，并定期舉辦技術(shù)培訓(xùn)。近一個月，技術(shù)培訓(xùn)已經(jīng)辦了4次，平均每周1次”。
清華大學(xué)自動化系的劉俱進(jìn)（化名）今年研二，是“清華火神隊”的一員。在清華大學(xué)機器人控制實驗室主任趙明國老師的帶領(lǐng)下，參加機器人足球賽已成為隊伍20年來的傳統(tǒng)。
“目標(biāo)肯定是拿冠軍。”劉俱進(jìn)介紹，目前團隊正基于加速T1的硬件，不斷打磨機器人在運動控制、決策、感知等多個層面的算法。
參賽的勁頭從哪來？
“每次比賽都是一次技術(shù)迭代。”劉俱進(jìn)解釋，“比賽場景下的問題，比如機器人的跌倒爬起，都和實驗室本身的課題方向相符合。很多細(xì)節(jié)，比如踢球的準(zhǔn)度、球前調(diào)整的時長，也只有在賽場上才能發(fā)現(xiàn)。”
像實驗室的不少學(xué)長一樣，劉俱進(jìn)計劃畢業(yè)后留在北京，進(jìn)入人形機器人企業(yè)工作。他身上的“火神隊”標(biāo)簽，業(yè)界并不陌生——不少人形機器人研發(fā)者、創(chuàng)業(yè)者都從這里走出。加速進(jìn)化的創(chuàng)始人程昊，就曾任火神隊第三任隊長，這也奠定了這家企業(yè)的“足球基因”。
眼下，加速進(jìn)化正在邀請更多高校隊伍參賽。
在王永皓看來，未來一段時間內(nèi)，技術(shù)攻關(guān)仍是人形機器人發(fā)展的關(guān)鍵，需要大量人才。“與高校合作，為在校生提供‘實戰(zhàn)機會’，既是為市場培養(yǎng)潛在的用戶，更是為整個人形機器人產(chǎn)業(yè)培育人才”。
同時，參賽隊伍“集眾智”在球場上打磨的能力，包括模仿學(xué)習(xí)、定位導(dǎo)航、皮實耐摔等，絕不只是簡單的“花活兒”，而是真正走入千萬家的必要準(zhǔn)備。
“足球是人形機器人的‘練兵場’。”徐磊告訴記者，“什么時候機器人能和人踢出一場精彩的比賽，它才有能力進(jìn)入真實的工業(yè)和家庭場景。行業(yè)內(nèi)還有這樣一個愿景，那就是到2050年，人形機器人球隊能夠踢贏當(dāng)年的世界杯冠軍。”
“讓企業(yè)不用‘重復(fù)造輪子’”
許多人關(guān)心：人形機器人離真正走進(jìn)千家萬戶，到底還有多遠(yuǎn)？
“5到10年。”這是北京人形機器人創(chuàng)新中心（簡稱“北京人形”）通用大模型負(fù)責(zé)人鞠笑竹給出的答案。
他告訴記者，針對人形機器人面對的關(guān)鍵共性技術(shù)難題，近年來不斷有突破認(rèn)知的新成果涌現(xiàn)——見證并親身參與其中，給了他做出樂觀預(yù)測的底氣。
今年3月，北京人形正式發(fā)布全球首個“一腦多能”“一腦多機”的通用具身智能平臺“慧思開物”。
鞠笑竹介紹，它顛覆了過往機器人應(yīng)用開發(fā)的模式，降低了開發(fā)門檻——從必須基于單一場景單一任務(wù)做專項開發(fā)，到借助數(shù)據(jù)與大模型，將倒水、搬箱子等百余個基礎(chǔ)操作集成一個個技能包。開發(fā)者不用每次寫新代碼，就能讓機器人“舉一反三”，自主理解并完成多種場景下的不同任務(wù)。
在這里，記者體驗了“慧思開物”的“桌面清理”任務(wù)——面對桌上隨機擺放的水杯、托盤等物件與紙團、礦泉水瓶等垃圾，人形機器人能夠精準(zhǔn)歸類；即便“存心搗亂”多次移動物品，機器人仍能調(diào)整動作、重新規(guī)劃并完成任務(wù)。
換句話說，“慧思開物”為機器人建造了“大小腦”，提升了其面對復(fù)雜任務(wù)的智能程度和執(zhí)行效率。而距“慧思開物”最初立項，剛過去短短半年。
“‘慧思開物’發(fā)布后，我們首先請開發(fā)經(jīng)驗豐富的高校和科研機構(gòu)試用；經(jīng)過調(diào)整迭代，計劃6月份在企業(yè)用戶中測試，收集場景應(yīng)用中可能存在的問題；未來逐步繼續(xù)開源開放。”鞠笑竹說。
那么，企業(yè)與開發(fā)者將如何從中受益？
“開源是關(guān)鍵。”鞠笑竹說。據(jù)了解，機器人行業(yè)內(nèi)有名的一次開源，就是麻省理工學(xué)院開源了四足機器狗技術(shù)，此后行業(yè)內(nèi)涌現(xiàn)出一批四足機器人研發(fā)、制造廠商，產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程大大加快。
相似地，通過逐步開源“天工”“慧思開物”等通用平臺以及大規(guī)模多構(gòu)型數(shù)據(jù)集RoboMIND，北京人形希望讓企業(yè)不用“重復(fù)造輪子”，推動具身智能產(chǎn)業(yè)加速成熟，讓“走進(jìn)千家萬戶”的愿景更早變成現(xiàn)實。
“目前行業(yè)內(nèi)，各家企業(yè)優(yōu)勢不同，比如你擅長運動控制，他擅長機器人本體設(shè)計，但也有些共性問題十分關(guān)鍵，比如一體化關(guān)節(jié)、具身大小腦、數(shù)據(jù)集等。”北京人形品牌公關(guān)負(fù)責(zé)人魏嘉星告訴記者，“作為國家級的創(chuàng)新中心，我們的任務(wù)就是牽頭攻關(guān)那些行業(yè)關(guān)鍵共性技術(shù)難題，然后把最新研究成果陸續(xù)開源開放。”
“走在創(chuàng)新無人區(qū)”
采訪中，鞠笑竹對記者講起研發(fā)中的一個“啊哈時刻”——即那些讓人無法預(yù)料卻眼前一亮的驚喜體驗。
“我們模擬早餐場景，訓(xùn)練機器人用微波爐加熱玉米、倒水，然后從抽屜里拿出紙巾擺好。但那天，工作人員忘記把紙巾放進(jìn)抽屜。”鞠笑竹回憶，“沒想到機器人拉開空空的抽屜，停了一會兒，就自己在桌面上找到了紙巾，繼續(xù)完成任務(wù)”。
“能做出這樣的行為，說明人形機器人已具備了一定程度的泛化能力，”他感嘆，“也意味著機器人離自主思考、自主工作又近了一步。”
為何這樣的時刻讓人感到驚喜？
鞠笑竹向記者解釋，和過去研發(fā)大飛機、汽車不同，當(dāng)前在機器人領(lǐng)域我們與國外頂尖企業(yè)正齊頭并進(jìn)。前方是什么？沒有參照。未來什么樣？也沒人直接給你答案。
“換句話說，我們的人形機器人正走在創(chuàng)新的‘無人區(qū)’。取得突破后的那種成就感、認(rèn)同感是無可比擬的。這也是許多研發(fā)人員來到這里的原因”。
除了技術(shù)創(chuàng)新，人形機器人的產(chǎn)業(yè)發(fā)展與應(yīng)用落地，同樣在“無人區(qū)”中探索。
一邊是人們不滿足于“炫技”，迫切希望人形機器人走進(jìn)家庭，參與養(yǎng)老、育幼、家務(wù)，并接手高壓電力巡檢、搶險救災(zāi)等特種工作；另一邊是產(chǎn)業(yè)正以前所未有的速度崛起，但人、財、技術(shù)等資源仍較分散，標(biāo)準(zhǔn)體系框架尚不完善。
如何整合行業(yè)資源，加快應(yīng)用場景拓展，同時保障技術(shù)安全向善，是行業(yè)亟須解答的問題，而北京正踴躍牽頭探索答案。
2024年10月，北京人形機器人創(chuàng)新中心正式掛牌“國地共建具身智能機器人創(chuàng)新中心”。
“目前，國內(nèi)有北京、上海兩家國家地方共建的創(chuàng)新中心。北京的創(chuàng)新中心背后，有優(yōu)必選機器人、京城機電、亦莊機器人等企業(yè)力量，接受更多市場考驗。”鞠笑竹介紹，“這相當(dāng)于一個發(fā)展路徑的創(chuàng)新實驗。”
同時，在國家戰(zhàn)略部署下，北京人形還承擔(dān)多方面統(tǒng)籌任務(wù)，包括組織行業(yè)資源，以及牽頭參與具身智能機器人領(lǐng)域的標(biāo)準(zhǔn)制定和產(chǎn)業(yè)培育。
“我們與高校積極共建聯(lián)合實驗室，包括北京大學(xué)、華中科技大學(xué)、河北工業(yè)大學(xué)等。分別攻關(guān)機器人情感交互、養(yǎng)老服務(wù)等關(guān)鍵領(lǐng)域。”魏嘉星告訴記者。
今年5月，北京人形參與編制的《人形機器人應(yīng)用場景圖譜》和《人形機器人標(biāo)準(zhǔn)體系框架》正式發(fā)布，對數(shù)據(jù)集的采集標(biāo)準(zhǔn)、基礎(chǔ)術(shù)語和測試方法等進(jìn)行了統(tǒng)一，構(gòu)建了“基礎(chǔ)層—技術(shù)層—應(yīng)用層”的全鏈條規(guī)范。
“這在行業(yè)內(nèi)有里程碑意義。”魏嘉星說，“只有制定了標(biāo)準(zhǔn)，未來人形機器人的技術(shù)攻關(guān)以及規(guī)模化、產(chǎn)業(yè)化探索才有支撐，人形機器人才能真正走進(jìn)千行百業(yè)、千家萬戶。”
編輯：李華山
