社會調(diào)查可以被定義為針對選定的社會議題,，運(yùn)用現(xiàn)代社會科學(xué)的研究方法與技術(shù),，收集相應(yīng)的社會過程與社會事件的數(shù)據(jù)與資料,，以備隨后更進(jìn)一步的整理分析,，為社會理論的建構(gòu)與社會政策的制定提供經(jīng)驗(yàn)材料支撐的學(xué)術(shù)活動。
社會調(diào)查之于中國社會學(xué),，從來都不是簡簡單單的研究方法與研究過程,。從一開始，社會調(diào)查就是一種社會思想,，是近代中國風(fēng)起云涌的社會思潮的重要組成部分,，是一種根本性與基礎(chǔ)性的理解社會的哲學(xué)視角與價值觀念。社會調(diào)查由此出發(fā),，成為研究中國社會的最重要的切入點(diǎn),，也成為中國社會學(xué)學(xué)科發(fā)展壯大的知識積累的重要內(nèi)容。
數(shù)字社會中的社會調(diào)查
進(jìn)入21世紀(jì),，數(shù)字技術(shù)正在改變社會連接方式,、社會生產(chǎn)與生活的組織方式，從而根本地改變社會樣態(tài),。如果說農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會轉(zhuǎn)型的過程,，孕育了社會學(xué)并推動了其發(fā)展，那么如今數(shù)字社會的到來,，同樣也將帶來社會思潮的涌現(xiàn)與社會理論的繁榮,。與兩百年前的先賢們所面對的社會巨變極為類似，只是當(dāng)前我們面對著更為精深的技術(shù),、更為快速的步調(diào),、更為徹底的與過去的決裂，以及更難把握的未來,。
毫無疑問,，社會調(diào)查能夠描述記錄這些社會巨變，積累準(zhǔn)備數(shù)據(jù)資料素材,，發(fā)現(xiàn)定義社會問題,，尋求社會變遷的解釋框架,。更為具體的，在數(shù)字社會逐漸成形的過程中,，社會調(diào)查至少可以從數(shù)字技術(shù)的應(yīng)用帶來的方式與流程的改變,、人們對于數(shù)字技術(shù)的使用帶來的社會分化過程等方面,，著手記錄數(shù)字時代新的社會變遷趨勢,。
所有的這些調(diào)查結(jié)果，都可以與以往的社會調(diào)查結(jié)果相比較,，以此來凸顯數(shù)字時代社會變遷的獨(dú)特過程與特征,。
隨著數(shù)字社會中人與人之間的溝通交流方式的變化，社會調(diào)查的方法也發(fā)生巨大的變化,。數(shù)據(jù)（包括數(shù)字化的文本文字資料）是數(shù)字社會中最重要的資源,，也是數(shù)字社會研究中的最重要素材。數(shù)據(jù)可以從社會經(jīng)濟(jì)過程中自動產(chǎn)生,，也可以做有針對性的同步收集,。傳統(tǒng)的社會調(diào)查方法，通過數(shù)字化的改造,，也正在被更為廣泛地使用,。線上調(diào)查將傳統(tǒng)的統(tǒng)計(jì)調(diào)查搬到網(wǎng)絡(luò)上，網(wǎng)絡(luò)民族志將觀察對象拓展到線上社區(qū),，掙脫了傳統(tǒng)民族志在當(dāng)?shù)氐乩矸秶木窒蕖?/p>
當(dāng)然,，現(xiàn)在應(yīng)用于數(shù)字時代的社會調(diào)查方法與技術(shù)，還處于探索與不斷改進(jìn)的過程中,。調(diào)查樣本的代表性,、調(diào)查內(nèi)容的取舍選擇、調(diào)查資料的效度與信度,、調(diào)查過程的質(zhì)量控制,、調(diào)查的倫理規(guī)范及其他各個方面，在現(xiàn)階段都存在著一些難以繞開與解決的問題,。
從社會調(diào)查到社會理論
社會調(diào)查在準(zhǔn)確記錄與展示社會變遷歷程的同時,，應(yīng)當(dāng)成為建構(gòu)理論的起點(diǎn)。所有的社會調(diào)查都不應(yīng)當(dāng)僅僅是調(diào)查結(jié)果的呈現(xiàn),，更不應(yīng)當(dāng)是大篇幅數(shù)據(jù)表格的羅列,。社會調(diào)查一定是材料與理論缺一不可。沒有經(jīng)驗(yàn)資料與個人體驗(yàn)支撐的理論,，宛如深秋的浮萍,，干癟無根基；沒有概念提煉與理論歸納升華的資料,，最多只是仲夏的繁花,，鮮活無長日,。
在工業(yè)化生產(chǎn)時代，中國更多的是學(xué)習(xí)與追趕,。用社會調(diào)查記錄社會變遷的進(jìn)程,，也是一個學(xué)習(xí)、借鑒并本土化的過程,。如今在數(shù)字技術(shù)發(fā)展與應(yīng)用的諸多方面,，中國走在世界前列，成為引領(lǐng)者,，中國社會學(xué)也已積累了人才與本土研究的經(jīng)驗(yàn)與經(jīng)歷,。因此，中國社會學(xué)應(yīng)當(dāng)從“借鑒者”“學(xué)習(xí)者”,，變成主動的“創(chuàng)造者”“引領(lǐng)者”,。
延續(xù)社會調(diào)查的學(xué)術(shù)傳統(tǒng)
回顧中國社會學(xué)與社會調(diào)查的歷史，一百多年前的先賢們的困惑是,，當(dāng)時的中國為什么落后,？而一百多年后的今天，我們需要回答的理論問題是,，為什么中國經(jīng)濟(jì)能夠長期迅猛增長,，同時社會能夠長期保持穩(wěn)定？這既需要了解當(dāng)前的社會轉(zhuǎn)型過程,，也需要理解近兩百年間的社會歷史變遷,。
如今，數(shù)字社會帶來了中國哲學(xué)社會科學(xué)的歷史性發(fā)展機(jī)遇,。作為社會研究的基礎(chǔ)性過程,，社會調(diào)查收集資料的對象已經(jīng)完全不同，記錄的方式方法也發(fā)生了巨大的變化,，但是記錄社會變遷的宗旨沒有改變,。
在當(dāng)前，社會調(diào)查的基本任務(wù)應(yīng)該是,，冷靜面對當(dāng)前的中國社會變遷過程,，敏銳捕捉并設(shè)定此一轉(zhuǎn)型過程中的真實(shí)社會議題，積極實(shí)施深入實(shí)踐的社會調(diào)查,，精準(zhǔn)提煉合乎實(shí)際的抽象觀念,，謹(jǐn)慎嘗試初步的理論概括，大膽參與國際前沿理論對話,，努力構(gòu)建本土化的社會學(xué)學(xué)科知識體系,。
（作者為清華大學(xué)社會學(xué)系教授）
編輯：李華山
