楊振寧：做研究要執(zhí)著 也要有“換方向”的本事
來源：科技日報 2013-5-27
“楊教授，從您的科研經歷來看，應如何培養(yǎng)并保持創(chuàng)新與質疑精神？”一位貴陽高中生舉著話筒問臺上站著的著名華裔物理學家楊振寧。這是5月25日在貴陽舉辦的第十五屆中國科協(xié)年會“國際科學大師論壇”上的一幕。
楊振寧思考后回答這位年輕人：“在科學前沿做研究一般要經歷很痛苦和很快樂兩段時間，我想，最重要的一點就是在困苦時要有兩個精神同時存在，一個是不放棄，要堅持下去；另一個是覺得做不下去得換個方向。”
1957年，楊振寧與李政道提出的“弱相互作用中宇稱不守恒”理論，被實驗證明而共同獲得諾貝爾物理學獎。當天的論壇上，他與臺下的年輕人們分享了他在研究工作中得到的經驗。他說，在科學研究前沿工作，要經歷困苦和快樂兩段時間，這兩段時間都要有，沒有很痛苦的時間很難想象有后來快樂的時間，困苦時得要有兩個精神，一是不放棄，一是不能太固執(zhí)。“不能太固執(zhí)是因為對研究者尤其是對做數學和物理的人來說，時間很無情，一個人做研究到50歲以后一般很難再有杰出的創(chuàng)新能力，必須在那之前找到一個有出路的方向，覺得做不下去了就得換個方向”。
當天的論壇上，楊振寧作了題為《美與物理學》的報告，讓聽眾們領略了物理學之美。楊振寧用中國古典詩文闡述世界著名物理學成果中所蘊含的美，將方程式比作“造物者的詩篇”。他從兩位20世紀的國際著名物理學家狄拉克和海森伯談起。他說，每一位畫家、音樂家、作家，都有自己獨特的風格。也許有人認為科學與文藝不同，科學是研究事實的，事實就是事實，難道還有風格？以物理學為例，物理學的原理有它的結構，這個結構有它美妙的地方。而物理學工作者對此有不同的感受，就會發(fā)展他自己獨特的研究方向和方法，形成自己的風格。
楊振寧認為，狄拉克的研究方法是循著獨特的新邏輯無畏地前進，海森伯的研究方法是在霧里摸索。“狄拉克的文章能讓你覺得出其不意，獨創(chuàng)性非常強；海森伯的文章能卻顯得朦朧、繞彎、有渣滓。” 高適曾在《答侯少府》中寫到：“性靈出萬象，風骨超常倫”。楊振寧認為以此來描述狄拉克文章的風格再合適不過。此外，他講到袁宏道說他的弟弟袁中道的詩是“獨抒性靈，不拘格套”， 楊振寧認為這也正是狄拉克研究風格的特征。“非從自己的胸臆流出，不肯下筆”，又正好描述了狄拉克的獨創(chuàng)性。
楊振寧講到物理學的架構中的有一些基本方程，如牛頓的運動方程、麥克斯韋方程、愛因斯坦的狹義與廣義相對論方程、狄拉克方程、海森伯方程等。這些方程雖然簡潔，卻可描述空間大至星云群，小至基本粒子內部；時間長的達到100億年，短的則到10的負28次方秒。“物理學方程式的極度濃縮性和包羅萬象的特點，也許可以用布雷克的詩句來描述：‘一粒砂里有一個世界，一朵花里有一個天堂。把無窮無盡握于手掌，永恒寧非是剎那時光’。”陸機的詩句也可形容這些物理學的方程式，那就是：“觀古今于須臾，撫四海于一瞬”。
報告結束時，一位貴陽六中的高中生提問“楊振寧教授，您個人的研究風格更像狄拉克還是更像海森伯？”楊振寧說，“我首先講我的貢獻跟他們兩位不能相提并論。從我個人來講，我是更欣賞狄拉克的風格，但是很多人認為海森伯的貢獻比狄拉克還要更高一籌。”
