打造生物新材料的“夢(mèng)工廠”
——記第二屆清華“校長杯”金獎(jiǎng)項(xiàng)目BluePHA生物塑料團(tuán)隊(duì)
學(xué)生記者 石怡 徐鑰 記者 曲田
項(xiàng)目名稱：BluePHA生物塑料
項(xiàng)目簡介：BluePHA致力于解決白色污染問題，以國際首創(chuàng)技術(shù)制造低成本、高性能的可降解塑料。基于實(shí)驗(yàn)室20多年國際領(lǐng)先的基礎(chǔ)研究成果，首創(chuàng)藍(lán)水生物技術(shù)，成立了全球唯一一家能夠提供多品類可定制生物塑料PHA的公司。產(chǎn)品被應(yīng)用在組織工程、3D打印、智能制造等多個(gè)領(lǐng)域；目前已與日本東麗公司、韓國LG公司、納通醫(yī)療等公司達(dá)成初步意向。2014年10月24日，海水發(fā)酵生產(chǎn)PHA生物塑料項(xiàng)目以第一名的成績從70多個(gè)項(xiàng)目中脫穎而出，成為清華大學(xué)XIN中心首批入選項(xiàng)目，接受了XIN中心嚴(yán)格的創(chuàng)業(yè)培訓(xùn)和資助。2014年12月5日，BluePHA入駐清華x-lab。2015年5月17日，BluePHA與華夏幸福固安產(chǎn)業(yè)園簽署入駐框架協(xié)議。
團(tuán)隊(duì)核心成員所在院系：生命科學(xué)學(xué)院
5月23日，第二屆清華“校長杯”創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽十強(qiáng)決賽現(xiàn)場，“終極對(duì)決”的結(jié)果即將揭曉。伴隨著螺旋槳的嗡嗡轟鳴，一架四旋翼飛機(jī)緩緩駛?cè)胫鳂呛髲d，將裝有獲獎(jiǎng)榜單的信封送到主持人手中。“本次比賽金獎(jiǎng)得主是BluePHA生物塑料團(tuán)隊(duì)！”主持人話音剛落，現(xiàn)場掌聲、歡呼聲四起。上臺(tái)領(lǐng)獎(jiǎng)的9位年輕人目光沉靜甚至略有些羞澀，但他們統(tǒng)一印制的深藍(lán)色T恤上，“引領(lǐng)生物時(shí)代”（LEADING BIO ERA）的宣言顯得格外鏗鏘有力。
作為硬科技和先進(jìn)制造業(yè)的代表，他們的生物塑料項(xiàng)目如黑馬般從一大波移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的虛擬經(jīng)濟(jì)浪潮中殺出，最終摘得桂冠。
而在此前一周，在校黨委書記陳旭和河北省省長張慶偉的見證下，BluePHA已經(jīng)入駐華夏幸福固安產(chǎn)業(yè)園。
在通往夢(mèng)想的征程上，BluePHA團(tuán)隊(duì)吹響了打造“生物新材料夢(mèng)工廠”的號(hào)角。
集結(jié)號(hào)我們的夢(mèng)想水藍(lán)色
在上世紀(jì)70年代第一次石油危機(jī)的時(shí)代背景下，全球性生物塑料的相關(guān)研究蓬勃開展起來。解決傳統(tǒng)石油塑料引發(fā)的白色污染問題，是它與生俱來的使命，也正因?yàn)槿绱耍芯空邆兊哪繕?biāo)從來就不僅僅是實(shí)驗(yàn)室里的成功，而是真正實(shí)現(xiàn)生物塑料的大規(guī)模應(yīng)用。我校生命學(xué)院陳國強(qiáng)教授從上世紀(jì)80年代開始從事PHA生物材料的研究，90年代回國后一直致力于推動(dòng)PHA生物塑料的基礎(chǔ)研究和產(chǎn)業(yè)化。經(jīng)過20多年的基礎(chǔ)研究積累，近年來實(shí)驗(yàn)室取得了重要技術(shù)突破，以國際首創(chuàng)的“藍(lán)水生物技術(shù)”（基于海水的開放連續(xù)發(fā)酵過程的技術(shù)）制造出低成本、高性能的可降解塑料。這種在微生物體內(nèi)天然合成的高分子化合物，不僅有望讓生活中無處不在的不可降解塑料變“黑”為“綠”，更可被加工成高附加值、具有多種特殊性能的材料，在三維制造、臨床手術(shù)等領(lǐng)域大顯身手，具有巨大的應(yīng)用潛力。
BluePHA團(tuán)隊(duì)的9名核心成員中，有8位是陳國強(qiáng)的博士生。當(dāng)初他們走進(jìn)導(dǎo)師的實(shí)驗(yàn)室，正是被“藍(lán)水”的魅力所吸引。他們心中有一個(gè)共同的夢(mèng)，那就是真正實(shí)現(xiàn)生物塑料的產(chǎn)業(yè)化。
2014年5月清華XIN中心的誕生，成為團(tuán)隊(duì)組建的重要契機(jī)之一。XIN中心由我校與以色列特拉維夫大學(xué)合作共建，旨在通過培養(yǎng)創(chuàng)新性科技人才、研發(fā)顛覆性科技成果、鼓勵(lì)科技成果轉(zhuǎn)化的獨(dú)特方式來應(yīng)對(duì)全球重大挑戰(zhàn)。XIN中心面向全校公開招募項(xiàng)目的消息傳到實(shí)驗(yàn)室，一直“蠢蠢欲動(dòng)”的年輕人們有些坐不住了——實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)擁有應(yīng)對(duì)全球重大挑戰(zhàn)的過硬技術(shù)，是時(shí)候讓它“大放異彩”了。有過創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷的兩位博士生李騰和趙鴻宇試探著向?qū)熣髑笠庖姡瑳]想到，陳國強(qiáng)對(duì)他們的想法給予了熱情支持。
“陳老師并不認(rèn)為從事學(xué)術(shù)研究是博士生的唯一歸宿。他鼓勵(lì)我們不斷嘗試新的可能性，包括創(chuàng)業(yè)。陳老師說，探索的過程本身是一個(gè)難得的鍛煉機(jī)會(huì)，希望我們抓住機(jī)會(huì)、不懼失敗。”團(tuán)隊(duì)成員陳祥斌回憶道。
很幸運(yùn)地，PHA生物塑料項(xiàng)目從全校70多個(gè)高科技項(xiàng)目中脫穎而出，成為XIN中心首批入駐項(xiàng)目。XIN中心不僅為創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)提供種子基金支持，還配備創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師、知識(shí)產(chǎn)權(quán)專業(yè)律師、國際頂尖商業(yè)顧問。在XIN中心的幫助下，BluePHA迅速完成團(tuán)隊(duì)組建并開展公司化運(yùn)作，同一個(gè)實(shí)驗(yàn)室的博士生尹進(jìn)、孟德川、趙晗、馬一鳴、沈睿和北大物理學(xué)院博士生張浩千先后加入。從核心技術(shù)、商業(yè)運(yùn)營到藝術(shù)設(shè)計(jì)，成員們各有所長，9個(gè)擁有海水般藍(lán)色夢(mèng)想的年輕人朝著同一個(gè)方向邁開了步伐。
“校長杯”創(chuàng)業(yè)路上的助推器
創(chuàng)業(yè)伊始，9個(gè)習(xí)慣了科研思維的博士生走上了一門心思發(fā)展技術(shù)、以求壯大實(shí)力的單一道路。“技術(shù)為王”是他們最初的信念，但隨著時(shí)間的流逝，研發(fā)、生產(chǎn)、成本、市場等多方面的問題漸漸凸顯出來，他們開始發(fā)現(xiàn)自己當(dāng)初想得有些簡單。不僅如此，由于缺乏系統(tǒng)成熟的管理運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)，團(tuán)隊(duì)分工并不明確，常常陷入漫無目的的討論，解決問題的效率不高，最初的激情一點(diǎn)點(diǎn)損耗。“有一次從傍晚到深夜，我們辯論了5個(gè)小時(shí)都沒有結(jié)果，李騰甚至氣得砸了自己的手表。”對(duì)于團(tuán)隊(duì)的第一次爭吵，所有人至今記憶猶新。那塊砸壞的手表上停滯的指針提醒著他們，每位成員在創(chuàng)業(yè)路上都是新手，下一步永遠(yuǎn)是未知，稍有不慎，可能就會(huì)帶來功虧一簣的結(jié)局。
參加“校長杯”創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽給了他們新的契機(jī)。在清華x-lab，團(tuán)隊(duì)為每個(gè)人分配了相應(yīng)的主管事務(wù)，實(shí)現(xiàn)專業(yè)化的同時(shí)，公司結(jié)構(gòu)也初具雛形。比賽的每一個(gè)階段，評(píng)委們?cè)诠緫?zhàn)略、運(yùn)營、產(chǎn)品銷售等多方面給予的點(diǎn)評(píng)，幫助他們理清了思路、少走了彎路。比賽期間，x-lab還舉辦了高峰講壇、訓(xùn)練營、住校企業(yè)家、住校天使投資人一對(duì)一培訓(xùn)等賽事投資活動(dòng)，為團(tuán)隊(duì)提供全賽程的支持、學(xué)習(xí)、培訓(xùn)和輔導(dǎo)，年輕的創(chuàng)業(yè)者們?nèi)琊囁瓶实丶橙≈鞣N創(chuàng)業(yè)“營養(yǎng)”。隨著賽程的不斷推進(jìn)，他們?nèi)缤娮佑螒蛑?ldquo;打怪”的英雄，不斷升級(jí)自己的技能裝備，最終順利“通關(guān)”。
將來時(shí)烙下夢(mèng)想與情懷的足印
團(tuán)隊(duì)成長創(chuàng)業(yè)的道路上，始終離不開導(dǎo)師關(guān)切的目光。在BluePHA團(tuán)隊(duì)參加“校長杯”決賽的宣傳片中，陳國強(qiáng)這樣說道：“看到同學(xué)們對(duì)科技成果轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力充滿熱情，我非常欣慰。這項(xiàng)工作有可能把20多年的基礎(chǔ)研究成果變成對(duì)國家、對(duì)社會(huì)和對(duì)人民特別有益的工作，我覺得非常高興。我們實(shí)驗(yàn)室、我本人都會(huì)全力支持他們的工作！”
作為清華大學(xué)榮獲“良師益友”稱號(hào)次數(shù)最多的教師之一，陳國強(qiáng)不僅對(duì)學(xué)生的創(chuàng)業(yè)探索給予“精神鼓勵(lì)”和“智力支持”，還身體力行為他們提供切實(shí)的幫助。當(dāng)學(xué)生們?yōu)閷ふ覞撛诘暮献骰锇榉赋顣r(shí)，陳國強(qiáng)翻遍了過去10年間收到的幾萬封郵件，連夜整理出一份曾與實(shí)驗(yàn)室合作過的企業(yè)名單。正是憑借這份名單，團(tuán)隊(duì)更有針對(duì)性地開展商務(wù)拓展，在短期內(nèi)取得了不錯(cuò)的成效。
BluePHA 團(tuán)隊(duì)折桂“校長杯”，在生命學(xué)院的學(xué)生中也投下了一個(gè)讓人興奮的“熱點(diǎn)”。“我們實(shí)現(xiàn)了基礎(chǔ)學(xué)科項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)向創(chuàng)業(yè)公司的轉(zhuǎn)變，這就為同學(xué)們帶來了另一種可能——科研成果的重要性不一定要用單一的影響因子來評(píng)價(jià)，它在產(chǎn)業(yè)和人類生活中的大規(guī)模應(yīng)用也是非常有意義的。”團(tuán)隊(duì)成員孟德川說。
令人意想不到的是，在這個(gè)全部由理科博士生組成的團(tuán)隊(duì)中，詩歌是一個(gè)普遍的愛好。喜歡詩歌的人心中都有一個(gè)遠(yuǎn)方，對(duì)BluePHA來說，他們心中的“遠(yuǎn)方”絕不僅僅是一個(gè)“為稻粱謀”的公司，而是成為國內(nèi)甚至全球生物材料領(lǐng)域的空白填補(bǔ)者。
“我們希望創(chuàng)造出生命科學(xué)領(lǐng)域的‘谷歌’，即使不能，我們也要幫助那個(gè)可以做到的人一起創(chuàng)造！”9個(gè)大男孩相視一笑，目光自信而堅(jiān)定。
本文轉(zhuǎn)自《新清華》第1995期
