清華物理八十年
迅猛發(fā)展的初期（1926~1937）
清華大學物理系成立于1926年秋天。首任系主任是我國著名教育家、物理學家、我國近代物理學奠基人之一葉企孫先生。成立時有教授梅貽琦、葉企孫，教員趙忠堯、鄭衍芬，助教施汝為，本科生兩個年級共7人。葉企孫先后聘請到吳有訓、薩本棟、周培源、趙忠堯、任之恭、霍秉權等教授。1934年葉企孫推薦吳有訓接任系主任；1937年又推薦他接任理學院院長。物理系建有普通物理實驗室、熱學實驗室、光學實驗室、電學實驗室、近代物理實驗室及自制實驗儀器設備的金木工廠。1932年8月，中國物理學會第一次年會暨成立大會在清華大學科學館舉行。葉企孫、吳有訓、薩本棟等為領導機構成員。
1929年，清華物理系第一屆學生王淦昌、施士元、周同慶、鐘間畢業(yè)。1930年物理系成立物理研究所，陸學善于1933年成為清華物理系畢業(yè)的首位研究生。從1929到1938年，物理系共畢業(yè)本科生69人，研究生1人。其中有中科院院士21人、美國院士2人，包括核物理學家王淦昌、錢三強、何澤慧、李正武，理論物理學家彭桓武、王竹溪、胡寧、張宗燧，力學專家林家翹、錢偉長，光學專家王大珩、龔祖同，固體物理學家葛庭燧，氣象學家趙九章，地球物理學家傅承義、翁文波、秦馨菱，電子學家陳芳允、馮秉銓、戴振鐸，波譜學家王天眷，冶金學家王遵明，物理海洋學家赫崇本，馬克思主義理論家于光遠，冀中抗日英雄熊大縝烈士等。
創(chuàng)造奇跡的聯(lián)大時期（1937～1945）
1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)，清華師生遷移到昆明與北大、南開共組“國立西南聯(lián)合大學”。聯(lián)大物理系中來自清華的教授有葉企孫、吳有訓、周培源、趙忠堯、王竹溪、霍秉權、任之恭和孟昭英。聯(lián)大理學院院長和清華物理系系主任先后為吳有訓、葉企孫（1945年后）。從1938年至1946年，聯(lián)大物理系共畢業(yè)本科生131名，研究生7名，其中畢業(yè)于清華研究院的有謝毓章、黃授書、楊振寧、張守廉、應崇福和楊約翰。
西南聯(lián)合大學物理系培養(yǎng)出楊振寧、李政道、黃昆、鄧稼先、朱光亞、郭永懷、戴傳曾、張守廉、李蔭遠、黃授書、徐敘紝、應崇福、高鼎三等。1945年以前，中國物理學家在國內(nèi)完成、發(fā)表在《NATURE》上的12篇論文中9篇的第一完成單位署名為清華大學物理系或清華大學金屬研究所，其它3篇全部由王淦昌、施士元、陸學善這些清華物理系畢業(yè)生完成。
從復員到院系調(diào)整（1946～1952）
1946年5月4日聯(lián)大結束。聯(lián)大物理系學生53人到清華物理系繼續(xù)學習。1946年10月，清華大學在北平開學,物理系教授有葉企孫、吳有訓、周培源、趙忠堯、王竹溪、霍秉權、任之恭、孟昭英、余瑞璜、范緒筠等,以后加入的教授還有錢三強、彭桓武、葛庭燧、洪朝生等。1946～1952年期間，清華物理系主任先后由霍秉權、葉企孫、錢三強、王竹溪等擔任，孟昭英在王竹溪出國期間代理過一年系主任。1947至1952年，物理系共畢業(yè)本科生176人，研究生7人，包括周光召、黃祖洽、李德平、何祚庥、唐孝威、胡仁宇、劉廣均、陸祖蔭、蒲富恪、楊士莪、葉銘漢、李慶忠、周本濂、高伯龍等。解放初考入清華物理系的還有管惟炎、鄺宇平、黃勝年、朱高峰、何德全、錢紹鈞等多人。1952年秋在院系調(diào)整中清華物理系絕大部分教師和全部學生轉(zhuǎn)入北大物理系，余瑞璜調(diào)到吉林大學。
曲折中的奮斗（1952～1976）
清華物理系撤銷后，惟一留在清華的名教授孟昭英去了無線電系。6名教師（徐亦莊、張澤瑜、夏學江、李功平、魏西河、洪川誠）和14名1952級留校畢業(yè)生重新組成物理教研組，開始承擔起全校各個工科系本科生的普通物理及實驗教學。徐亦莊擔任教研組主任。50年代中，王明貞、徐璋本、謝毓章等陸續(xù)從海外回到清華物理教研組擔任教授，清華物理系30年代畢業(yè)生劉紹唐、何成鈞回到物理教研組，1929年任清華物理系助教的何增祿也調(diào)到物理教研組任中級物理實驗室主任。1956年2月，原物理教研組分成以劉紹唐為主任的普通物理教研組和以徐亦莊為主任的理論物理教研組，后者主要教授量子力學、電動力學和統(tǒng)計力學等課程。1958年以后兩個教研組合并，劉紹唐任主任。1959年8月，21名1961屆學生進入物理教研組師資培訓班，于1962年畢業(yè)。“文革”前，物理教研組共有教授王明貞、謝毓章、徐亦莊、劉紹唐，副教授何成鈞、童壽生。1952至1966年，物理教研組共招收16名研究生，畢業(yè)8名。
1956年，因國家發(fā)展核科學技術的需要，清華大學建立工程物理系，何東昌擔任系主任。工物系除引進張禮等留學歸國人員外，也調(diào)進物理教研組何增祿、劉廣均、胡大璞、齊卉荃等一批教師，設立了核電子學、核物理、加速器、理論物理、同位素分離、核材料、反應堆、放射化工等教研組，其中多數(shù)專業(yè)與物理關系非常密切。工物系采用理工結合的培養(yǎng)模式，理論物理、核物理等專業(yè)學生除接受工科訓練外，物理課程完全比照綜合性大學理科物理專業(yè)。工程物理系的建立，大大促進了清華大學物理教學與研究水平的提高。“文革”前，工物系累計招收本科生2860名和研究生51名，包括李惕碚、柳百新、沈文慶、顧秉林、朱邦芬、顧逸東、陳森玉、安繼剛等15位院士。
“文革”中物理實驗室遭到嚴重破壞，1968年“武斗”期間科學館屋頂被燒毀。僅有的少得可憐的一點基礎研究，也被當做脫離實際的典型而遭到批判。1973年，清華大學建立了固體物理、激光等四個研究班，在留校的青年教師中招收學員。
復興（1977～2005）
“文革”結束，工物系理論物理、固體物理、核物理等專業(yè)開始招收本科生和研究生，物理教研組也開始招收本科生和研究生。歐陽鐘燦、顧秉林、范守善、朱邦芬等人是“文革”后清華的第一批研究生。1979年，孟昭英院士從無線電系轉(zhuǎn)入物理教研組。清華大學于1982年6月24日決定，在物理教研組和工物系理論物理、固體物理、核物理教研組的基礎上，恢復物理系，原工物系系主任張禮教授擔任系主任（1982～1984）。1984年8月，兩部分加上原工物系加速器教研組整合為現(xiàn)代應用物理系。全系教職工總數(shù)248人，其中教師178人。周光召院士兼任系主任（1984～1988），劉乃泉任常務副主任。以后熊家炯（1988～1990）、陳皓明（1990～1994）、顧秉林（1994～1999）先后任系主任。1994年12月加速器教研組又回到工物系。1999年現(xiàn)代應用物理系重新更名為物理系，顧秉林（1999～2000）、王青（2000～2003）、朱邦芬（2003～）先后擔任系主任。
復系以來，物理系引進的院士有李家明、陳難先、李惕碚、王崇愚；引進后當選院士的有鄺宇平、朱邦芬、薛其坤；引進的名教授有孫洪州、吳國禎、李麗；校協(xié)議年薪教授張雙南；教育部長江特聘教授韓征和、樓宇慶、翁征宇、薛其坤、張廣銘；校“百人計劃”教授朱邦芬、莫宇翔、樓宇慶、劉玉良、翁征宇；以潘建偉和談自忠為首的講席教授組。另一方面物理系大批中青年骨干教師迅速成長，從固體物理研究班走出的一批中青年教師尤為突出，顧秉林、范守善、朱嘉麟、陳皓明、曹必松等是其中的佼佼者。復系20年來，物理系教工總人數(shù)大幅度下降到2006年初的123人，但是，物理系院士人數(shù)由1人上升到現(xiàn)擁有中國科學院院士9人。
物理系復系時有理論物理和光學2個博士點；理論物理、光學、固體物理、核物理與核技術4個碩士點；1982年有本科生166名，招收研究生22名，畢業(yè)研究生17名；1989年物理系建立了物理學科博士后流動站。1991年物理系被首批評為“國家理科基礎科學研究與教學人才培養(yǎng)基地（物理）”，1997年又被首批評為“國家工科物理課程教學基地”，2004年在評估驗收中雙雙被評為優(yōu)秀。1998年物理系獲得物理學一級學科博士學位授予權。物理系現(xiàn)有理論物理、凝聚態(tài)物理、光學、原子分子物理、粒子物理與核物理、聲學、等離子體物理7個物理二級學科和天體物理1個天文二級學科。2001年粒子物理與核物理、凝聚態(tài)物理和原子分子物理被評為教育部重點學科，新成立的天體物理在2003年被評為博士點。到2006年春，有在讀本科生503人，研究生278人（其中博士生171人）。
清華物理系在培養(yǎng)人才上，曾有輝煌的歷史。在共和國23位“兩彈一星”元勛中，有9位是清華物理系的本科畢業(yè)生，包括：王淦昌、錢三強、彭桓武、王大珩、趙九章、陳芳允、鄧稼先、朱光亞、周光召，還有一位郭永懷是物理系的助教和在職研究生。楊振寧和李政道這兩位華人諾貝爾物理學獎獲得者是西南聯(lián)大物理系的本科生，楊振寧是清華物理系培養(yǎng)的研究生。如今，清華物理系正在努力重振雄風。
