國內專家反思工程師搖籃問題
中國青年報 2004-9-13 原春琳
“中國是未來的制造業(yè)大國，未來的中國急需大量的工程師，工程教育在中國的前途不可限量。”這是作為美國工程教育界最具影響力的組織———美國工程教育協(xié)會（ASEE）這樣解釋他們?yōu)槭裁吹谝淮芜x擇在發(fā)展中國家舉辦工程教育大會。
9月7日到10日，第三屆國際工程教育大會在清華大學召開。
在過去的幾十年中，大量的工程項目印證了ASEE的觀點。“中國工業(yè)化過程尚未完成，同時還要建設現(xiàn)代化。在這一時期，工程教育非常重要。”一位不愿透露姓名的著名專家指出。
但他同時表達了自己的憂慮：這幾年，最主要的問題是工程教育不但沒有得到加強，反而被削弱了。
當今茅以升詹天佑類的工程師明星在哪里
這個削弱首先表現(xiàn)在工程教育的吸引力上。
說起著名的工程師，很多人能隨口說出茅以升、詹天佑這樣鼎鼎大名的人物。而那些如今仍健在的工程界泰斗如張光斗、吳良鏞等，在社會上的知名度恐怕就差遠了。最明顯的例子就是在學生群體中進行的一次社會調查，崇拜歌星和科學家的不在少數，崇拜工程師的則基本沒有。
據介紹，很多家長和考生普遍認為，學工科又苦又累，得不償失。隨之而來的表現(xiàn)就是學工科的學生數量在逐漸減少。
教育部副部長吳啟迪在9月7日大會的開幕式上指出，在20年前，中國工科專業(yè)學生的比例占總數的大約60％，而現(xiàn)在這一比例已降低到原來的1／3。
熱門風向標在轉變：從核能水利到金融IT
“生源數量的減少，與學科調整有關。”清華大學教育研究所常務副所長王孫禺教授解釋，從某種程度上說，這并不說明我們不重視工科。
“問題是優(yōu)秀的學生考工科的少了。”他說。上個世紀五六十年代的趨勢是，最優(yōu)秀的學生爭著上工科，那個年代像核能、原子彈等領域取得的成就都離不開優(yōu)秀工科學生的貢獻。
而現(xiàn)在，形勢變了。最好的學生不再涌向水利等工科專業(yè)，而是去選擇金融、銀行、IT等熱門行業(yè)。因為這些領域“有名有利”。
同時，工科畢業(yè)的學生轉行的也不在少數。一位不愿透露姓名的專家告訴記者，目前，多半的工科學生都在轉變方向。一家機構曾做的調查就顯示，工程類的機械系轉行的學生能達到60％～70％！
高校在這幾年的“大學綜合化”熱潮中也在紛紛轉型———很多實力較強的理、工科大學競相改為綜合大學。隨之而來的，就是原來的工科優(yōu)勢逐漸喪失。
“現(xiàn)在有沒有一所大學敢說，我將來的發(fā)展目標就是工科大學！？”在一位專家看來，沒有一所大學敢理直氣壯地這樣表達。
一所著名的工科大學曾經在30年前表達過上述愿望，可如今，它的口號也變了，成為“國內一流世界知名的高水平研究型大學”。
高校評價導向偏重論文 博士老師缺乏工程實踐
教師的發(fā)展與側重也在逐漸偏離工程方向。北京航空航天大學教育研究所鄭小齊教授說，從細微的變化看，原來在工程教育界任職的教師，也在向著科學化發(fā)展。現(xiàn)在大學科技成果的評價方向強調論文和SCI，多數大學教師對自己的發(fā)展定位也勢必會向這個方面努力，于是工程背景被淡化。
大學發(fā)展的另一個趨勢是，更多的博士被聘為教師。他們在國內外出色地完成自己的博士學習，寫出過優(yōu)秀的研究論文。但問題是，他們幾乎100％沒有工程實踐背景。老師不會做工程，又怎么能帶出善于做工程的學生呢？實際上，他們對學生的幫助更多的趨向在科學方面。
學生的實踐也是問題。對于工科學生而言，實踐是一個非常重要的環(huán)節(jié)。一方面是學校擴招，實驗場地不夠，學校認為與其在這方面努力，不如花時間去做出SCI論文。現(xiàn)在理工科培養(yǎng)的實驗一部分是驗證性的，還有一部分是探索性的，為成本考慮，這些環(huán)節(jié)的實踐越來越少。另一方面，到企業(yè)的實踐也不是非常順利。不少國有企業(yè)生存困難，企業(yè)希望學生來了就能有所裨益，不愿費心接待、培養(yǎng)學生。
國家發(fā)展最基礎的部分是工科，國家實力的根本也在工科。來自美國的一名專家在會上表示，我們希望吸引最聰明的學生進入工程教育領域。“如果沒有他們，工程領域是沒有前景的。”在他看來，過去的100年里，新的科學發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)新改變了世界。世界在迅速變化，我們無法想像下一個100年會是什么樣。“我們教育今天的工科學生，因為他們會在這充滿激情的時代引領這種創(chuàng)新。”
這也是大會組織者的一個初衷。鄭小齊教授說，舉辦這個盛會的本意是想把它做成一個工程教育節(jié)。“我們要通過高新技術促進國家的發(fā)展，但中間要有一個過程，必須有更多人踏踏實實地關心工程教育、投身工程教育。”
清華大學副校長余壽文教授向媒體提出：“如何吸引最優(yōu)秀的年輕人像20世紀下半葉那樣樂意做一名工程師，是值得工程教育深思的問題。”
