Untitled Document淺談趙元任的語言學(xué)研究
中華讀書報(bào) 2001年9月19日
逸天
趙元任先生生于1892年,，1982年去世。他早年所學(xué)是中國傳統(tǒng)的四書五經(jīng),。后來留學(xué)美國,，本科專修數(shù)學(xué)，畢業(yè)后進(jìn)入哈佛的研究院,，專修哲學(xué),，并獲得哲學(xué)博士學(xué)位。在學(xué)期間,，除了主修的數(shù)學(xué)哲學(xué)課程,，還選修了物理、機(jī)械工程,、語言學(xué),、音樂等多種課程。畢業(yè)后,，先是在康奈爾大學(xué)任物理學(xué)講師,，后又回國在清華教數(shù)學(xué)、哲學(xué),、歷史等,。他早年的求學(xué)經(jīng)歷，使他具有極為廣闊的學(xué)術(shù)背景,，說他“融會(huì)古今,、貫通中外、橫跨文理,、精通音樂”（袁毓林《中國現(xiàn)代語言學(xué)的開拓和發(fā)展——趙元任語言學(xué)論文選·前言》）,，并非過譽(yù)之詞。趙元任先生的主要成就在語言學(xué)方面,。他是現(xiàn)代漢語語言學(xué)的開山鼻祖,，對(duì)漢語的結(jié)構(gòu)、語法,、語匯,、音位、音韻等都做過深入的研究,。在漢語方言調(diào)查方面尤其有著特殊的貢獻(xiàn),，是用現(xiàn)代科學(xué)方法調(diào)查研究漢語方言的第一人，為后來的方言研究奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),。此外,，他還是中國社會(huì)語言學(xué)的先行者，《反切語八種》是我國最早的一篇討論語言集團(tuán)變異的文章,。先生對(duì)語言有著深刻的認(rèn)識(shí),，對(duì)研究語言的方法也有獨(dú)到的見解,，他在普通語言學(xué)方面的貢獻(xiàn)也是學(xué)術(shù)界公認(rèn)的。美國語言學(xué)家豪根曾在《現(xiàn)代語言學(xué)的方向》（D irec tio n s in M o d e rn Lin gu istic s）中把趙元任和布拉格學(xué)派的代表人物特魯別茨科依同等看待,，認(rèn)為他們的成就已經(jīng)超過19世紀(jì)歷史比較語言學(xué)的奠基人拉斯克和格里姆,。
先生在語言學(xué)方面的成就并不是憑空而就的。他有天生的語言才能,，有一副非常敏銳的耳朵,，能夠辨別細(xì)微的語言差別。此外,，他父母長期隨其祖父在外地做官,，而且他家有許多不同地方的親戚，因此他有機(jī)會(huì)接觸多種不同的漢語方言,。據(jù)先生自己的敘述,，他祖籍江蘇人，他家的長輩都說常州話,。但他生長于北方,，所說的是南方味很重的北京話。他家在保定住的時(shí)間較長,，照看他的周媽也是保定人，早年對(duì)保定話多有接觸,。后來他又學(xué)會(huì)了常熟話,、常州話、蘇州話,、南京話,、福州話等多種方言。這使他從小就對(duì)語言有很深的感性認(rèn)識(shí),。不過,，還有很重要的一點(diǎn)是他對(duì)語言十分感興趣，從小就喜歡學(xué)說各處不同的方言,。留學(xué)期間,，更是選修了許多語言學(xué)的課程，發(fā)表文章“提出中國語言學(xué)一定要作科學(xué)或歷史的研究,，并要進(jìn)行建設(shè)性的改革”,，還在日記里寫道：“我想我大概是生來的語言學(xué)家、數(shù)學(xué)家和音樂學(xué)家”“我索性作個(gè)語言學(xué)家,，比任何其他都好”（據(jù)《趙元任學(xué)術(shù)思想評(píng)傳·吳宗濟(jì)序》）,。
當(dāng)然，做任何事情,，僅僅有天生的能力和興趣是不夠的,。難得的是,，先生的天才固然常人難及，他的勤奮努力也是一般人做不到的,。在美國康奈爾大學(xué)學(xué)習(xí)期間,，先生學(xué)分居校史最高記錄，以后長期無人超過他,。拿他的作品來看,，從1915年發(fā)表在《科學(xué)》上的《心理學(xué)與物質(zhì)科學(xué)之區(qū)別》開始算起，至1982年發(fā)表在《清華學(xué)報(bào)》（臺(tái)灣）上的《常州話里兩種變調(diào)的方言性》,，他總共發(fā)表文章,、專著、譯著等近200種（據(jù)蘇金智《趙元任學(xué)術(shù)思想評(píng)傳》）,，重要的也有20種著作（包括音樂）,，3種譯著，以及36篇論文（據(jù)《中國現(xiàn)代學(xué)術(shù)經(jīng)典———趙元任卷》）,。其中有現(xiàn)代漢語方言學(xué)的第一部專著《現(xiàn)代吳語的研究》,，普通語言學(xué)的入門書《語言問題》，還有第一部用結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)的方法全面系統(tǒng)分析描寫漢語口語語法的《中國話的文法》,，早期音位理論的經(jīng)典文獻(xiàn)《音位標(biāo)音法的多能性》,，他主持翻譯的高本漢的《中國音韻學(xué)研究》，以及《反切語八種》和被余靄芹稱之為“方言比較語法的鼻祖”的《北京,、蘇州,、常州語助詞研究》等等。即使在今天,，一生能寫出近200種作品也不是件容易的事,，更何況有那么多的經(jīng)典之作。固然先生長壽,，比一般人有更多的時(shí)間,，但若非十分勤奮，恐怕也難以寫出這么多的作品來,。
了解先生的生平事跡,，了解他對(duì)于語言學(xué)所做的貢獻(xiàn)，固然可以給人們?cè)S多激勵(lì)和啟發(fā),。但如果想對(duì)先生的學(xué)風(fēng)有更深切的體會(huì),，想從先生那里學(xué)到更多的東西，還是應(yīng)該讀他的文章,。讀先生的文章,，首先感覺到的是文筆生動(dòng)。現(xiàn)在的學(xué)術(shù)文章,，常常是長著同一幅面孔,，大多是一本正經(jīng)的,，讓人讀了犯困。先生的文章則不然,，口語色彩很強(qiáng),，寫得風(fēng)趣，象講故事一般,，娓娓道來,，還時(shí)常穿插一些有趣的事例。如在《語言問題》中講到四聲的時(shí)候,，他說“語言里頭的音位性的聲調(diào)的不同,，不光是中國語言所獨(dú)有的咯，并且也不是亞洲,、東南亞語言里所獨(dú)有的,，非洲也有，美洲有一部分的紅印度語言也有,，中美洲,、南美洲有的紅印度語言，也用聲調(diào)的分別,。中美洲有些語言,，有時(shí)就利用聲調(diào)的不同，說一種象秘密話似的：元音輔音都不要了,，就光哼這個(gè)調(diào)兒,，就可以猜出來是說什么話——當(dāng)然這也是有相當(dāng)限制的，不能樣樣都那個(gè)樣子,，不然語言就用不著了——常常在講價(jià)錢的時(shí)候，兩個(gè)人你這么哼,，我那么哼,，哼到后來會(huì)知道價(jià)錢，旁邊人不知道他們說的什么”（《語言問題》60－61頁）,。當(dāng)然,，《語言問題》是他的演講記錄，基本上保留了他演講時(shí)的說話風(fēng)格,，不同于一般的文章,。但即使是他專門寫的文章，雖然不像《語言問題》那樣典型,，但同樣深入淺出,。如《語言成分里意義有無的程度問題》有這么一段：“語言跟其他信號(hào)的所以有重復(fù)度啊，有兩種功用：一個(gè)是為傳達(dá)上的保障,，一個(gè)是為收發(fā)者的方便,。平常傳達(dá)信息時(shí)候,，半路上總有多少的擾亂，使收的人會(huì)收不到或收錯(cuò)了一部分,。這種擾亂在消息論里的術(shù)語叫噪音（n o ise）,，這是廣義的‘音’咯。比方一句話說一遍沒聽清楚說兩遍或是換個(gè)說法再說,，這都是重復(fù)的成分咯,。或者這么說沒懂清楚反復(fù)申說才聽得清楚,。所以沒有語言不用相當(dāng)?shù)闹貜?fù)的成分,，例如按某種計(jì)算法，英語的重復(fù)度是百分之五十,?！保ā吨袊F(xiàn)代語言學(xué)的開拓和發(fā)展———趙元任語言學(xué)論文選》74頁）仿佛先生就坐在你對(duì)面，正在跟你嘮家常一般,。吳宗濟(jì)先生說：“先生治學(xué)非常謹(jǐn)嚴(yán),，寫作一絲不茍，但文章全用口語,，十分易讀,。先生的數(shù)理與邏輯學(xué)都是本行，而文章中從不用滿紙公式以張聲勢(shì),?！保ā囤w元任學(xué)術(shù)思想評(píng)傳·吳宗濟(jì)序》）確實(shí)如此。
文章能寫得生動(dòng),，當(dāng)然好,，可以讓人讀得有樂趣。但對(duì)于學(xué)術(shù)文章來說,，生動(dòng)并不是最關(guān)鍵的,。最關(guān)鍵的是說理清楚明白。趙元任先生的文章不僅生動(dòng),，講道理也講得特別透徹,，讓人看了就有恍然大悟的感覺：啊，原來是這樣,。比如,，在《中國話的文法》的語音部分，先生講：“咱們已經(jīng)知道除了零聲母以外,，所有的聲母都是輔音,。這個(gè)零聲母，大部分的人發(fā)音時(shí),，都有一點(diǎn)像輔音似的閉塞,，或者發(fā)成無摩擦的舌根或小舌部位的濁通音,。這就是為什么‘棉襖’m ianao里的n跟ao不像英文的ran o u t可以連讀的緣故?！本褪钦f,，漢語中的零聲母音節(jié)前并非什么都沒有，所以即使前一音節(jié)收輔音尾,，也不能連在一起讀,，如“辦案”b anan就不能讀成b an an，而英語中類似的詞前面就什么都沒有,，所以如果前面的詞收輔音,，就可以很自然地連在一起來讀，如an a im與a n am e聽起來讀音相同,。由于中國人習(xí)慣于在零聲母音節(jié)前帶一點(diǎn)無擦通音,，在學(xué)英語時(shí)也一下子難以去掉，往往難以掌握英語的連讀音,。
先生之所以能把問題講得那么清楚,，很重要的一點(diǎn)是他觀察敏銳，而且善于思考,，能把日常生活中一些大家習(xí)焉不察的語言現(xiàn)象抓住,，并做出恰當(dāng)?shù)慕忉尅Ｏ壬谖恼轮械呐e例,，雖然看似信手拈來,，卻總是恰到好處，很能說明問題,。比如《漢語結(jié)構(gòu)各層次間形態(tài)與意義的脫節(jié)現(xiàn)象》一文,，他舉例說明羨余現(xiàn)象：“‘雖然’中的‘然’，原來的意思是‘如此’,，現(xiàn)在只作為后綴,，因而有了‘雖然這樣’，‘雖然如此’這樣的羨余形式,，這種形式現(xiàn)在已屬正常，說或?qū)懙娜藳Q想不到停下來注意一下其中的羨余現(xiàn)象而把它解成‘雖然然’”,；又如講混雜隱喻時(shí)說“但是在‘馬上就開車走’這一短語中,，不假思索，并覺不出哪點(diǎn)特別,。其實(shí)‘馬上’的字面意義是‘在馬背上’,，盡管‘馬’和‘上’的語義活力都很強(qiáng)，說和聽這一復(fù)合詞的人只把它當(dāng)作副詞而不去注意開著一輛無馬的車在馬上走（‘走’還用腳呢）有什么不合適,?！彪m然文中并沒有單獨(dú)為“羨余現(xiàn)象”“混雜隱喻”等這類脫節(jié)現(xiàn)象下一個(gè)明確的定義,，但只要看了這些例子和解釋，大家都會(huì)清楚地知道它們究竟指的是怎樣的語言現(xiàn)象了,。
先生的文章,，一般都會(huì)有很豐富的例子。上面的引文已經(jīng)有所表現(xiàn),。他曾在《清華周刊》15周年紀(jì)念刊上發(fā)表過18條“趙語錄”,，其中一條是：“沒有預(yù)備好‘例如’，別先發(fā)議論,?！彼奈恼抡沁@一條的具體實(shí)踐。
先生的文章內(nèi)容十分豐富,，涉及面很廣,，除了漢語研究的各個(gè)方面外，還常常會(huì)談到自己的一些體會(huì),。比如學(xué)習(xí)語言的方法,。他曾經(jīng)講述自己學(xué)習(xí)德語的經(jīng)驗(yàn)：“我吶，我還照著我的讀書不求甚解的老法子念出聲兒來自修,。后來到大考時(shí)候——大考當(dāng)然也是德譯英——居然還得了個(gè)‘A’,。”又比如調(diào)查方言的一些經(jīng)驗(yàn)：“學(xué)著說一點(diǎn)當(dāng)?shù)氐脑?，可以使發(fā)音人放心說他們本地的話,，免得有時(shí)誤認(rèn)為我是政府派來宣傳統(tǒng)一國語，反而想法子對(duì)我說國語,?！彼谋嬉裟芰κ顾麑?duì)很多語音描寫得十分詳細(xì)而又準(zhǔn)確，如《語言問題》第十二講中關(guān)于英語發(fā)音的一些描寫說明,，對(duì)人們學(xué)習(xí)英語語音很有幫助,。
還要提到的一點(diǎn)是，趙元任先生在對(duì)漢語的長期研究中,，一直能夠立足于漢語,，從漢語的事實(shí)出發(fā)，對(duì)已有的理論進(jìn)行補(bǔ)充或提出自己的解決方法,。這是非常難能可貴的,，因?yàn)橹袊F(xiàn)代語言學(xué)是在西方語言理論的影響下產(chǎn)生的?！兑粑粯?biāo)音法的多能性》就是他在研究漢語方言的基礎(chǔ)上寫成的,。他在漢語語法方面的研究也充分體現(xiàn)了這一點(diǎn)。
中國傳統(tǒng)的語言學(xué)幾乎沒有語法，漢語語法研究根本就是從模仿西方語法開始的,，早期的語法書如馬建忠的《馬氏文通》,、黎錦熙的《新著國語文法》都有明顯的模仿痕跡，后來的學(xué)者雖然對(duì)漢語語法特點(diǎn)的研究和認(rèn)識(shí)都逐漸深入,，但由于語法術(shù)語大多是借自西方的語法體系,，一時(shí)也很難完全擺脫西方語法理論的影響，完全從漢語出發(fā),，建立自己的語法框架,。趙元任先生自然也難免受到影響。不過,，由于他早年主要的工作是在音韻學(xué)跟方言上,，這兩方面是中國傳統(tǒng)語言研究中所有的，是在漢語的基礎(chǔ)上形成的,，比較能抓住漢語的特點(diǎn),。而且他一向堅(jiān)持從漢語的實(shí)際出發(fā)，他的學(xué)術(shù)修養(yǎng)也使他能夠靈活地運(yùn)用西方語言理論及方法,，不會(huì)單純地從理論出發(fā)來修正漢語,。他曾經(jīng)說：“我完全同意美國結(jié)構(gòu)派語言學(xué)家的主張：學(xué)者的任務(wù)是記錄用法，說明在什么條件下出現(xiàn)這些用法,?！保ā妒裁词钦_的漢語》）在《音位標(biāo)音法的多能性》中，他開頭就指出“這篇文章的主要目的是要證明,，把一種語言里的音化成音位系統(tǒng),，通常不止一種可能的方法，得出的不同的系統(tǒng)或答案不是簡單的對(duì)錯(cuò)問題,，而可以只看成適用于各種目的的好壞問題,。”可以看出,，對(duì)待語言以及語言理論,，他一方面非常靈活，同時(shí)又能忠于事實(shí),。
本著這種實(shí)事求是的治學(xué)態(tài)度,，趙元任先生在長期的研究中，逐漸對(duì)漢語有了深刻的認(rèn)識(shí),，往往能抓住漢語的一些本質(zhì)特點(diǎn),。比如漢語的基本單位問題。西方語言,，如英語，基本的語法單位是“w o rd”，一般翻譯為“詞”,。西方的語法理論即以詞為中心,。漢語早期的語法研究者在借鑒西方的語言理論時(shí)，也把這個(gè)單位借入漢語中來,。但漢語中“詞”的地位和英語中的“w o rd”的地位很不相同,，英語中的“w o rd”很明顯，是很容易就能劃分出來的單位,，而要確定漢語中的“詞”卻相當(dāng)困難,，中國的學(xué)者想出種種方法，如陸志韋的“同形替代法”等,，但總是存在這樣那樣的問題,，不能很好地解決。趙元任先生早期也主張?jiān)~是漢語句子結(jié)構(gòu)的最小語法單位（《北京口語語法》）,，但后來在《漢語詞的概念及其結(jié)構(gòu)和節(jié)奏》（1975）有所改變,，提出了許多精辟的見解。比如：“印歐系語言中w o rd（詞）這一級(jí)單位就是這一類的概念,，它在漢語里沒有確切的對(duì)應(yīng)物,。在漢語的文言階段，即古代經(jīng)典和早期哲學(xué)家所用的語言中,，單個(gè)音節(jié)恐怕在相當(dāng)程度上類似西方觀念中的一個(gè)w o rd,。但到了現(xiàn)代漢語，這種情況已大為改觀,?！薄叭绻覀冇^察用某一種語言說出的大量話語，例如英語,，考慮一下這些話語中小片段的情況,，并拿它們跟漢語中同樣的小片段作個(gè)比較，我想,，‘字’這個(gè)名稱（這樣說是因?yàn)槲蚁Ｍ缺苊獍褀 o rd這個(gè)詞用于漢語）將和w o rd這個(gè)詞在英語中的角色相當(dāng),。也就是說，在說英語的人談到w o rd的大多數(shù)場合,，說漢語的人說到的是‘字’,。這樣說絕不意味著‘字’的結(jié)構(gòu)特性與英語的w o rd相同，甚至連近于相同也談不上,?！薄霸谥袊说挠^念中，‘字’是中心主題,，‘詞’則在許多不同的意義上都是輔助性的副題,，節(jié)奏給漢語裁定了這一樣式,。”這幾段話,，清楚地說明了漢語中“字”的地位和性質(zhì),。中國傳統(tǒng)的語言研究就是以“字”為單位，現(xiàn)在一些學(xué)者如徐通鏘先生,、汪平等也分別對(duì)“字”這一級(jí)單位進(jìn)行了論述,，從“字”出發(fā)解釋一些語言現(xiàn)象，證明趙元任先生關(guān)于“字”的看法是非常有見地的,。
談到“詞”,，就不可避免會(huì)碰到詞類問題。這也是頗有爭議的一個(gè)問題,。英語有形態(tài)變化,，屬于同一詞類的詞，往往有相同的形態(tài)變化,，因此,，詞類劃分比較容易。但漢語沒有形態(tài)變化,，詞類劃分就成為一個(gè)難題,。在這個(gè)問題上，趙元任先生也提出了不同于他人的解決方法,，陳保亞（《20世紀(jì)中國語言學(xué)方法論》35－40頁）將他的方法概括為“鑒定字原則”,，并對(duì)此進(jìn)行了詳細(xì)而中肯的評(píng)述：“趙元任的動(dòng)詞分布表完全沒有動(dòng)用句子成分的概念。趙氏第一次系統(tǒng)地使用了鑒定字,，第一次給出了詞在鑒定字中的分布矩陣,。可以看出,，這六類詞的分布特征都不一樣,。趙元任第一次提出，動(dòng)詞（即我們現(xiàn)在的謂詞）就是能受副詞‘不’修飾并且后面可以跟后綴‘了’的句法詞,。這是要給謂詞找出區(qū)別性分布特征,。后來劃分詞類的學(xué)者在確定謂詞的語法特征時(shí)都沒有離開過‘不’這個(gè)鑒定字標(biāo)準(zhǔn)?！薄拌b定字的操作方法完全是在具體的字中考察其他單位的分布情況,，這就徹底擺脫了通過句子成分的分布確定詞所遇到的循環(huán)論證的困難。這是漢語詞類研究中最重要的一次進(jìn)展,?！薄氨M管趙元任的鑒定字分布法比海里斯的分布理論晚兩年，但在方法論上做得更明確干凈,。從這種意義上說,，趙元任的鑒定字分布法在整個(gè)結(jié)構(gòu)語言學(xué)中也有方法論的意義,。”“起用鑒定字是中國學(xué)者對(duì)分布理論所做出的貢獻(xiàn),，當(dāng)然中國學(xué)者沒有從理論上來論證這個(gè)問題,。”雖然趙元任先生自己沒有提出“鑒定字”的名稱,，但實(shí)際上他的方法已經(jīng)相當(dāng)成熟。
趙元任先生的學(xué)術(shù)思想博大精深,，恐怕寫上一本書也難以說盡,。這里只是談一點(diǎn)粗淺的看法。最后借用陳原先生的話作為結(jié)束：“趙元任絕對(duì)不僅僅是一個(gè)語言學(xué)大師”,，他還是“我們這個(gè)時(shí)代一位值得尊敬和欽佩的人文學(xué)者”,，“具備了當(dāng)代一個(gè)人文學(xué)者的所有特征：尊重人的價(jià)值，培養(yǎng)并訓(xùn)練人的技能——科學(xué)的技能和藝術(shù)的技能,；富于人情味和人道主義精神,，此外還常常帶著教人愉快的幽默感”（《趙元任學(xué)術(shù)思想評(píng)傳·陳原序》。
