清華大學(xué)前身"清華學(xué)堂"，本是用美國(guó)退還的部分"庚子賠款"辦的一所留美預(yù)備學(xué)校。1909年6月，清政府在北京設(shè)立游美學(xué)務(wù)處。1909至1911年，游美學(xué)務(wù)處先后選派了三批直接留美生，共180人，其中有梅貽琦、張子高、趙元任、胡適、張彭春、莊俊等。清華學(xué)堂帶著濃郁的德國(guó)古典風(fēng)格，在工字廳東邊落成，清朝軍機(jī)大臣那桐為之手書匾額。1911年4月29號(hào)，學(xué)堂里傳來(lái)第一陣讀書聲，清華的歷史從此發(fā)端。按照美國(guó)方式，清華校慶安排在每年4月的最后一個(gè)星期日。1911年2月，游美學(xué)務(wù)處和籌建中的游美肄業(yè)館遷入北京西北郊的清華園，將肄業(yè)館定名為"清華學(xué)堂"。后清華學(xué)堂改稱"清華學(xué)校"，但辦學(xué)方針依然照搬美國(guó)。清華學(xué)校還是一個(gè)普通的留美預(yù)備學(xué)校。學(xué)生到這里來(lái)，主要是念英文，然后念一些歐美的文化，學(xué)生在校學(xué)習(xí)8年，畢業(yè)后公費(fèi)送美留學(xué)，進(jìn)美國(guó)大學(xué)一年級(jí)或二年級(jí)。1925年，清華設(shè)立了新制大學(xué)部，開始招收大學(xué)一年級(jí)學(xué)生，并創(chuàng)建了國(guó)學(xué)研究院，著名的"四大導(dǎo)師"——梁?jiǎn)⒊⑼鯂?guó)維、陳寅恪、趙元任等曾在此任教。1928年8月，改建成"國(guó)立清華大學(xué)"。這一時(shí)期的清華學(xué)子有竺可楨、侯德榜、茅以升、金岳霖、吳宓、葉企孫、周培元、張鈺哲、聞一多、潘光旦、馬寅初、楊廷寶、梁思成、顧毓琇、賀麟、王力等。
