天氣預(yù)報，在我們現(xiàn)在的生活中是再熟悉不過的了，漲跌的氣溫，變幻的云圖，不期而至的雨雪，左右著人們的穿衣出行，也影響著各行各業(yè)的生產(chǎn)和社會運行。但在1930年之前，中國的天氣預(yù)報一直是被外國人壟斷，直到一個人的出現(xiàn)，才將天氣預(yù)報的“主權(quán)”收回。他，就是地理學(xué)家、氣象學(xué)家、教育家，竺可楨。1930年的元旦，正是他領(lǐng)導(dǎo)下的氣象研究所，利用十余年間艱苦建立的全國范圍的氣象觀測站，發(fā)布了中國的天氣預(yù)報和臺風(fēng)預(yù)報。這是中國人對自己的國土和海域，獨立自主預(yù)報天氣的開端。
竺可楨先生1890年生于浙江，1910年以優(yōu)異的成績考取了清華學(xué)校的“庚子賠款”留學(xué)美國的名額。在修讀農(nóng)學(xué)之后，他轉(zhuǎn)學(xué)了與農(nóng)業(yè)關(guān)系最密切的學(xué)科——氣象學(xué)，并于1918年獲得了哈佛大學(xué)氣象學(xué)博士學(xué)位。歸國之后，他義無反顧地投身滿目瘡痍的祖國，為中國的氣象事業(yè)做了大量奠基性的工作。1936年，竺可楨被任命為浙江大學(xué)校長，在此后的13年時間里，他帶領(lǐng)著浙大的師生在戰(zhàn)亂中不斷遷移，堅持高水平的教學(xué)與科研活動，使浙大逐漸成長為一所世界級的名校，被師生們親切地譽為“浙大保姆”。新中國成立后，竺可楨擔(dān)任中國科學(xué)院副院長，不但在氣象學(xué)、物候?qū)W、地理學(xué)、自然科學(xué)史等領(lǐng)域做出了大量重要的工作，而且為新中國科學(xué)事業(yè)的發(fā)展貢獻了畢生心血，直至1974年逝世。
從竺可楨先生為浙大確立的老校訓(xùn)“求是”，可以看出他畢生對于科學(xué)精神的追求。他在多次的演講中闡述了對于“科學(xué)精神”的深刻理解，特別是1935年8月，他在南寧六學(xué)術(shù)團體聯(lián)合年會上做了《利害與是非》的主旨演講，更是集中闡釋了他對于中國發(fā)展科學(xué)事業(yè)的思考。他在演講中提出：“培養(yǎng)科學(xué)的空氣是什么？就是‘科學(xué)精神’。科學(xué)精神是什么？科學(xué)精神就是‘只問是非不計利害’。這就是說，只求真理，不管個人的利害，有了這種科學(xué)的精神，然后才能夠有科學(xué)的存在。”
在演講中，竺可楨先生舉了十六世紀(jì)哥白尼、布拉赫、布魯諾、伽利略等科學(xué)家創(chuàng)立“日心說”的例子，和十九世紀(jì)萊爾、拉馬克、達爾文等科學(xué)家創(chuàng)立“進化論”的例子，認(rèn)為科學(xué)家應(yīng)“不斷地努力，求取真理”。他還指出中國的科學(xué)工作者不應(yīng)“貪于個人的便利，不顧事實如何”，而且“若不以是非之心，而以好惡之心來治國家，也不行的”。
竺可楨先生對于“培養(yǎng)科學(xué)的空氣”的重視，在他晚年的工作中體現(xiàn)得更加突出。解放后， 他在科學(xué)普及工作中傾注了大量的精力，致力于讓更多的人增強對科學(xué)的理解，建立科學(xué)的觀念。正是在竺可楨先生的理念指引下，今時今日的很多清華人，不但奮力探求科學(xué)前沿，而且積極投身科學(xué)普及的工作，為提升全社會、全民族的科學(xué)素養(yǎng)做出應(yīng)有的貢獻。
