1970年，為了適應(yīng)國家工業(yè)發(fā)展的需要，清華大學(xué)設(shè)立自動化系。由于當(dāng)時國外并沒有相同的專業(yè)學(xué)科可以借鑒，因此可以說自動化學(xué)科具有十分強烈的中國特色。在童詩白、常迵、方崇智等一批學(xué)科帶頭人的不懈努力和帶動下，清華的自動化學(xué)科快速發(fā)展，并成長為國內(nèi)控制工程學(xué)科的領(lǐng)跑者。
從建系起，控制工程教學(xué)團隊就致力于搭建基礎(chǔ)與前沿并重的課程體系，提高教學(xué)質(zhì)量。1989年，童詩白教授帶領(lǐng)的電子技術(shù)類課程教研組和常迵教授帶領(lǐng)的信息類課程教研組就雙雙獲得國家級教學(xué)成果特等獎。此后，經(jīng)過三代人的不懈努力，這個團隊在至今的46年時間里不斷取得新的教學(xué)成果，得到一批批學(xué)生的認可，并推動了我國相關(guān)學(xué)科的發(fā)展。
學(xué)科成立之初，鑒于國內(nèi)外可參照的學(xué)科經(jīng)驗的缺乏和校內(nèi)軟硬件的局限，教學(xué)團隊親自帶領(lǐng)學(xué)生參與到國內(nèi)輸油管道（青藏線）的建設(shè)當(dāng)中，讓學(xué)生們根據(jù)實際的環(huán)境進行管線的設(shè)計與改造，作為他們的畢業(yè)設(shè)計。幾十年中，許多類似的經(jīng)歷讓控制工程教學(xué)團隊鍛煉出強大的韌性和適應(yīng)性。
“慢慢地，我們深刻意識到我們可以從一個行業(yè)中長出來，根在自動化，枝冠卻可以延伸到更高更廣的領(lǐng)域，并在需要的時候變成新的種子成長起來，”自動化系副系主任王紅老師將多年來學(xué)科和團隊的發(fā)展類比為一個大樹的成長，她認為厚重的教學(xué)基礎(chǔ)和多年來與時俱進的教學(xué)方式使得自動化學(xué)科可以和其他任何一個學(xué)科交叉，培育出新的方向。現(xiàn)在，自動化專業(yè)的學(xué)生發(fā)展領(lǐng)域廣泛，不僅可以在工業(yè)控制、航空航天、汽車等傳統(tǒng)領(lǐng)域施展才華，還可以在生物信息、智能交通等新興領(lǐng)域有所作為，王紅說這正是因為教學(xué)團隊交給學(xué)生的是系統(tǒng)的、反饋的、信息化的思路，是自動化和控制的思想，“學(xué)生可以立足自動化的視角，在不同領(lǐng)域有自己的投影”。
當(dāng)前的控制工程教學(xué)團隊共有20名教師，包括理論課主講教師17名、實驗課主講教師3名；國家級教學(xué)名師獎獲得者華成英教授是團隊帶頭人，李衍達院士和吳澄院士為顧問,骨干教師有張學(xué)工、鐘宜生、楊耕、張長水、王紅、趙千川、王書寧等七位教師。其中，教授占70%，副教授占15%。團隊還新引進了國家級教學(xué)名師師麗教授。課程體系包括6門課程，其中有三門國家級精品課程“電子技術(shù)基礎(chǔ)”、“自動控制理論”、“模式識別基礎(chǔ)”，一門北京市精品課程“電機拖動與運動控制”，一門清華大學(xué)精品課程“人工智能導(dǎo)論”，以及在建精品課“運籌學(xué)”。
這六門課程構(gòu)建成自動化專業(yè)人才所應(yīng)具備的基本知識結(jié)構(gòu)，涉及控制論、信息論和系統(tǒng)論以及硬件實現(xiàn)的基礎(chǔ)知識。以控制為主線，以學(xué)生基本素質(zhì)和能力的培養(yǎng)為核心，理論與實踐結(jié)合、軟件與硬件結(jié)合，從系統(tǒng)設(shè)計、建模、仿真，到硬件實現(xiàn)、系統(tǒng)調(diào)試，有機地將6門課程合理組織，使之各司其職、自然銜接、階梯式前進，最終達到培養(yǎng)目標(biāo)。這些課程每年面向清華大學(xué)信息學(xué)院、航天航空學(xué)院、醫(yī)學(xué)院、理學(xué)院、電機系、工物系等20個院系的學(xué)生開課，覆蓋2200余學(xué)生，理論課程每年912學(xué)時，每年完成實驗教學(xué)2.5萬多生時數(shù)，設(shè)計型、研究型實驗8.7萬多生時數(shù)。
四十六年來，控制工程教學(xué)團隊在堅持學(xué)科核心內(nèi)容的同時，教學(xué)改革與創(chuàng)新也從未停步。“我們所做的努力不是讓課程的名稱翻新，而是實實在在地讓課程內(nèi)容有所創(chuàng)新。”王紅認為，當(dāng)一個學(xué)科發(fā)展進入穩(wěn)定期時，教學(xué)者已經(jīng)能夠?qū)W(xué)科的基礎(chǔ)有清晰的把握，46年的積淀讓控制工程教學(xué)團隊已經(jīng)有足夠的自信做到在基礎(chǔ)知識上實現(xiàn)對學(xué)科漸進的改革。因此團隊教師時不時聚在一起商討課程內(nèi)容的更新和不同學(xué)科課程的銜接，在不斷的改革中，大家也越來越明白傳承優(yōu)秀課程的“基因”，同時不斷豐富課程的“血肉”的重要意義。
正是由于這樣的堅守與創(chuàng)新，控制工程教學(xué)團隊多年來獲得了國家級教學(xué)成果特等獎2項，一等獎3項，二等獎6項；北京市教學(xué)成果一等獎11項，二等獎1項；10部教材獲得北京市高等教育精品教材，全國普通高等學(xué)校優(yōu)秀教材1部；2部成為北京高等教育經(jīng)典教材，入選國家級規(guī)劃的教材30余部；成為國內(nèi)其他高校同類專業(yè)的模范與引領(lǐng)者。王紅認為，未來控制工程教學(xué)團隊要在繼承優(yōu)秀課程的同時大膽引入新的內(nèi)容，并不斷吸納高水平的教師，團隊發(fā)展的目標(biāo)是“更平穩(wěn)”和“更優(yōu)秀”。
