梅貽琦1889年生于天津,，1909年投考第一批庚款留美生被錄取,，在美讀電機(jī)工程。1915年,，梅貽琦到清華任教,，1931年出任校長。陳岱孫曾評價(jià)梅貽琦：“他一生的業(yè)績和清華結(jié)合在一起,。”
在清華期間,，梅貽琦先后住過工字廳及照瀾院（原舊南院）5號，成為校長后又住過甲所,。每一處，都見證了老校長的清華往事,。
工字廳始建于1707年,，以它為主體建筑的清代皇室園林即是清華園，距今已有300多年歷史,。如今,，磚紅色的大門和牌匾上“清華園”三個(gè)大字依舊是校園中的一處風(fēng)景，濃郁的文化氣息與清華百年的歷史交織在一起,。
建校初期,，工字廳各院房屋除行政辦公場所以外，多是教師住宅,。剛到清華的梅貽琦教授數(shù)學(xué),、物理，住在工字廳西偏院。每當(dāng)深夜,，透過燈光,，人們總能看到他埋頭備課的身影。
1922年秋,，梅貽琦搬進(jìn)舊南院5號,。舊南院始建于1921年，由10所西式丹頂洋房和10所中式四合院組成,，是清華大學(xué)早期的教授住宅群,，當(dāng)時(shí)稱為南院，1946年后改稱照瀾院,。當(dāng)時(shí)“舊南院的西北角和東南角各有一個(gè)通向院外大路的門,，……從舊南院的西北門可以走向二校門”。吃午飯時(shí),，鄰居趙元任的夫人楊步偉有時(shí)就會把路過的梅貽琦邀進(jìn)屋里共餐,。
1926年春，梅貽琦成為教授會推舉的首位教務(wù)長,。他著手改組和調(diào)整大學(xué)部,，把“兩科（普通和專門）制”改為學(xué)系制，設(shè)17個(gè)學(xué)系,；制定新《組織大綱》,，為民主治校奠定了制度基礎(chǔ)，使清華真正成為一所正規(guī)的,、有特點(diǎn)的大學(xué)的雛型,。
1931年，梅貽琦出任校長后住進(jìn)甲所,。甲所位于工字廳以南,，始建于1917年。其間樹林成蔭,，花木擁簇,，周邊環(huán)境極為清雅，又離辦公場所很近,，是當(dāng)時(shí)專供校長的居住地,。
梅貽琦一生清廉，自住進(jìn)甲所就放棄校長在生活中的特權(quán)（如公家供給的一切日用物品和兩噸煤）,。清華檔案館現(xiàn)存有梅貽琦用廢舊紙張起草的公文,，彰顯了他一貫的節(jié)儉作風(fēng)。庚款基金雄厚但他不茍分文,，他說：“清華有點(diǎn)兒錢,，要撙節(jié)著用在圖書,、儀器、請教授上,。”“清華向來有一種儉樸好學(xué)的風(fēng)氣,，我希望今后仍然保持著。”
基于梅貽琦“所謂大學(xué)者,，非謂有大樓之謂也,，有大師之謂也”的辦學(xué)理念，校園內(nèi)匯聚著各家各派的學(xué)術(shù)思想,。20世紀(jì)30年代近百位教授就聘于清華,，盡是學(xué)界知名學(xué)者。梅貽琦一生情系清華,，曾用“生斯長斯,，吾愛吾廬”來描述對清華的情感。
