酷暑初消北園深，小雨偶來(lái)草地淋。
勁風(fēng)古柏在歌晚，石堆山腳展現(xiàn)新。
點(diǎn)點(diǎn)翠竹千般綠，幾條小路盡文人。
花臺(tái)透露紅珠落，彩蝶雙飛護(hù)粉塵。
這首題為《北院幽深》的佚名詩(shī)作將清華北院的幽深精致與古樸氛圍描寫(xiě)得淋漓盡致。
北院住宅區(qū)，位于清華圖書(shū)館迤北，是清華創(chuàng)建前首批開(kāi)工建造的高標(biāo)準(zhǔn)教員住宅。它由墨菲（H.K.Murphy）等美國(guó)建筑師設(shè)計(jì)，與清華學(xué)堂、一～三院、同方部同期興建，1909年開(kāi)工，1911年竣工。其8棟住宅與1座會(huì)所呈“7”形分布，為單層磚木結(jié)構(gòu)的西式建筑，建筑面積3484平方米。每棟住宅有房間5個(gè)以上，客廳寬敞明亮，南向朝陽(yáng)為整面玻璃窗，與向外延伸的廊窗相連，室內(nèi)衛(wèi)生設(shè)備齊全。后院附建家務(wù)侍服人員用房。
北院幽深，不僅在于其時(shí)代久遠(yuǎn)與柏竹清幽的環(huán)境，更負(fù)載著清華百年歷史。清華最初作為留美預(yù)備學(xué)校，中國(guó)教員與美國(guó)教員間存在嚴(yán)重的不平等，美觀的北院住宅主要供美籍教員居住，被譏稱為“小租界”“美國(guó)地”。中國(guó)教員則困居舊舍或苦于無(wú)房，為爭(zhēng)取平等居住權(quán)組成“清華教職員俱樂(lè)部”和“清華華員大學(xué)會(huì)”，要求學(xué)校添建住宅。至20世紀(jì)20年代中期，學(xué)校陸續(xù)建成南院、西院住宅，教職員住宅緊缺的矛盾才得以緩解。
隨著清華改辦大學(xué)以及民族教育獨(dú)立進(jìn)程的推進(jìn)，中國(guó)教員逐漸成為清華的主要力量，北院轉(zhuǎn)為一批著名學(xué)者的居所，梁?jiǎn)⒊⑷~企孫、薩本棟、陳岱孫、施嘉煬、蔣廷黻、王文顯、陳福田、葉公超、浦江清、朱自清、黃子卿等30余位教授相繼成為這里的主人，北院幽深的文人意境緣此而生。
梁?jiǎn)⒊诒痹?號(hào)度過(guò)了由政壇返歸學(xué)術(shù)人生的最后三載；葉企孫曾在北院7號(hào)居住27年，他讓自家廚師將廚房辦成小食堂，留學(xué)回國(guó)的年輕教師常來(lái)進(jìn)餐，借此交流思想、議論校政；葉公超在清華外文系任教期間，住在北院11號(hào)，他在南窗外種植了毛竹，賦名寓所“竹影婆娑室”……
雖然如今的北院建筑多已不存，惟北院16號(hào)朱自清舊居孑立于校河河畔，遺址成為一片芳草地。但是透過(guò)起伏的草坪和幽深的長(zhǎng)廊，依稀可以看到曾經(jīng)的北院：天氣好的時(shí)候，幾乎每天都有清華美院的學(xué)生在此端坐寫(xiě)生。水彩，水粉，素描……北院的幽深景致成為許多學(xué)子筆下的精美作品，也見(jiàn)證了清華的人文歷史。
