1911年8月2日,，季羨林出生在山東省清平縣一個貧困農(nóng)民家庭。1930年,，他以優(yōu)異的成績考入清華西洋文學系,。在清華的四年時光中，季羨林結(jié)識了陳寅恪,、朱光潛,、吳宓等名師，還知不足地旁聽了很多外系的課程,。名師的言傳身教和清華良好的學術(shù)氛圍對他產(chǎn)生了深遠的影響,。從他的《清華園日記》不難看出，作為一名二十出頭的大學生,，那時的季羨林已經(jīng)在文學方面頗有見地,，但是他從沒停下前進的腳步。
從清華畢業(yè)一年后,，季羨林赴德國哥廷根大學學習,。那里自由的學習氛圍和濃郁的文化氣息促使他將自己的學習目標最終定在了難度不小的梵文領(lǐng)域。與此同時,，知不足的他先后學習吐火羅文,、英文、俄文,、塞爾維亞克羅地亞文等多門語言,，不斷用學習來充實自己。1941年,，季羨林獲得博士學位,，其論文 《〈大事>中伽陀部分限定動詞的變化》在學術(shù)界引起了不小的轟動。由于當時二戰(zhàn)正酣,，季羨林無法回國,，在“上有飛機轟炸、下有饑腸轆轆”的境況下,，他仍然不忘鉆研佛教混合梵語,，還用德文完成了幾篇有創(chuàng)見的論文，由此奠定了他在世界梵文學界的地位,。
1945年秋,，季羨林輾轉(zhuǎn)回到了闊別十年的祖國，被聘為北京大學教授,，并兼任新組建的東方語言文學系主任,。然而當時資料缺乏,，人員不足，加之政局混亂,、經(jīng)濟拮據(jù),，他深感痛楚和無奈。即使在這種情況下,，他仍然堅持進行學術(shù)研究,，在兩年多時間里發(fā)表了40余篇涉及各種題材的文章。
即便在“文革”時期遭受到批斗和不公正待遇,，他也曾用5年時間“偷偷”地翻譯了長達8萬行的印度著名史詩《羅摩衍那》,，這部譯著成為中國翻譯史和中印文化交流史上的一座豐碑。在那樣的歷史條件下,，正是知不足的精神鼓舞著他為世界文化做出新的貢獻,。
改革開放后，身兼數(shù)職的季羨林,，仍將學術(shù)作為自己人生的重點,。他每天堅持凌晨 4點起床，讀書,、寫作或是翻譯,，8點去上班，晚上加班加點讀書,、寫作,，甚至把開會、吃飯,、接待等“邊角”時間也利用起來從事研究,。年逾古稀、滿頭銀發(fā)的他每天騎自行車來往于圖書館和家之間,，看上去仍舊精神矍鑠,。他在80多歲高齡還完成了《糖史》等三部著作。至 2003年,，季羨林的全部著作有約1200萬字,，并有多部作品在國內(nèi)外產(chǎn)生了重大影響，但是他從不只滿足學術(shù)方面的建樹,，知不足的精神讓他在諸多領(lǐng)域都有所成就,，成為了一位“雜家”。
季羨林說：“只有知不足的人才能為人類文化做出貢獻,。”他自己便是一直秉持著這種知不足的精神，一路坎坷奮進,，成就頗豐依然壯心不已,、孜孜以求,。這種“知不足”精神也將永遠流傳在清華校園中，成為一代又一代清華人寶貴的精神財富,。
注：本文改編自文章《季羨林：只有知不足的人才能為人類文化做出貢獻》（原作者：周襄楠,，原載于2008年6月16日清華新聞網(wǎng)）。
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