1952年11月，受中央人民政府任命，馬克思主義教育家、中國青年運動的著名領導者蔣南翔（1913－1988）擔任清華大學校長，重回清華園。
對于清華，蔣南翔一直懷有深厚的感情，這里不僅是他的母校，也是他革命生涯開啟的地方。1932年，他考入清華中文系；1933年秋加入中國共產(chǎn)黨，并逐漸成長為清華及北平學生運動的重要領導人；1935年參與領導了“一二·九”運動；抗戰(zhàn)爆發(fā)后，蔣南翔奔赴民族解放的戰(zhàn)場，長期領導青年工作。
清華的求學生涯和革命經(jīng)歷，為他日后從事教育事業(yè)奠定了重要基礎。蔣南翔在清華工作的13年是其教育思想形成與實踐的重要時期，在他的帶領下，清華認真貫徹執(zhí)行黨的教育方針，在建設社會主義多科性工業(yè)大學的過程中，探索出了一條獨具特色的辦學之路。
新中國成立后，教育領域開始學習蘇聯(lián)的教育經(jīng)驗，重視實踐環(huán)節(jié)是一大特點，蔣南翔對此非常認同。他始終認為，學校不但要提供給學生“干糧”，更重要的是要教會學生掌握不斷獲取干糧的“獵槍”。
因此，蔣南翔一直重視學生基礎理論和知識的學習，強調學生基本技能的訓練、解決實際問題能力的培養(yǎng)。在學生進校伊始，蔣南翔就諄諄告誡同學們，作為一所工科大學，清華培養(yǎng)的學生“能活學活用書本知識，既能動腦又能動手，善于在實踐中創(chuàng)造新的經(jīng)驗，做掌握理論武器的主人，不做書本的奴隸”。
蔣南翔曾明確提出在教學計劃的制訂中一定“要加強理論和實踐的聯(lián)系”，1958年，經(jīng)過多年的探索，清華在貫徹黨的教育與生產(chǎn)勞動相結合的方針過程中，開始提出結合實際生產(chǎn)任務進行畢業(yè)設計，“真刀真槍的實際作戰(zhàn)”，不但為國家完成了相當數(shù)量的實際生產(chǎn)和科研任務，而且使清華學生的政治、業(yè)務水平和工作能力得到了全面提高。
正是遵循這樣的教育理念，清華培養(yǎng)學生又紅又專全面成長，為他們日后獻身祖國建設事業(yè)奠定了堅實基礎。
十年樹木，百年樹人。蔣南翔校長的教育理念深深影響著一代代清華學子。同學們時常想起老校長當年的叮囑：“你們進入大學要學知識，要提高能力。就像一個人要穿過原始森林，重要的不僅是給他一袋干糧，更應給他一支獵槍，因為干糧吃光了，不會再有；而用獵槍，可以不斷地獲得新的食物。”
注：本文改編自劉惠莉所著文章《蔣南翔：不僅是給干糧，更應給獵槍》，原載于《新清華》2008年4月4日第1718期第4版。
