曾在清華任教的數(shù)學(xué)家華羅庚僅有初中學(xué)歷，但他一生發(fā)表了數(shù)學(xué)研究論文200余篇，專著和科普性著作數(shù)十種，為我國數(shù)學(xué)科學(xué)的發(fā)展和普及工作作出了重要貢獻(xiàn)。人們說他是數(shù)學(xué)天才，然而華羅庚自己認(rèn)為：“天才出于積累，聰明在于勤奮。”
初中畢業(yè)后，家境貧寒的華羅庚開始了半工半讀的自學(xué)生涯，用5年完成了高中和大學(xué)初年級(jí)的全部數(shù)學(xué)課程。1931年，他發(fā)表的文章得到清華大學(xué)教授熊慶來的賞識(shí)，被調(diào)到清華數(shù)學(xué)系任助理員。在清華人才濟(jì)濟(jì)的環(huán)境中，華羅庚立下一個(gè)宏愿：以過人的努力，追求自己的成就。“人家受的教育比我多，我必須用加倍的時(shí)間以補(bǔ)救我的缺失，所以人家每天8小時(shí)工作，我要工作12小時(shí)以上才覺得心安。”
后來當(dāng)被問及成功的秘訣時(shí)，華羅庚從不提及自己的天分，他認(rèn)為“天才出于積累，聰明在于勤奮。”基于勤奮與努力，華羅庚在清華只用了5年時(shí)間，就從助理員成長為助教，進(jìn)而到英國劍橋大學(xué)研究深造，并在進(jìn)修的兩年里完成了十余篇論文，深得著名數(shù)學(xué)家哈代的贊譽(yù)。
華羅庚不僅在治學(xué)上勤奮嚴(yán)謹(jǐn)，對(duì)于國家，他更是滿懷一腔赤誠。新中國成立后，華羅庚放棄國外的優(yōu)秀待遇毅然回到清華任教，并在途經(jīng)香港時(shí)寫下了《致中國全體留美學(xué)生的公開信》，大聲疾呼：“為了抉擇真理，我們應(yīng)當(dāng)回去；為了國家民族，我們應(yīng)當(dāng)回去……”
華羅庚為培養(yǎng)新中國數(shù)學(xué)家和骨干隊(duì)伍作出了杰出貢獻(xiàn)。中科院數(shù)學(xué)所初建時(shí)他兼任所長，對(duì)年輕的研究人員們嚴(yán)格要求。每天黎明，華羅庚會(huì)去研究人員的宿舍敲門，一起討論問題或是講課；有時(shí)睡到半夜，他會(huì)把學(xué)生叫起來，把白天題目中的問題再講一遍。嚴(yán)師出高徒，在他的悉心培養(yǎng)下，以萬哲先、陸啟鏗、王元、陳景潤等為代表的一批年輕人迅速成長起來，共同開創(chuàng)了中國數(shù)學(xué)研究的新格局。
1965年后，華羅庚開始思考如何讓數(shù)學(xué)直接為經(jīng)濟(jì)建設(shè)服務(wù)。他用最通俗的語言，將改進(jìn)工藝與管理的“優(yōu)選法”和“統(tǒng)籌法”講解給普通工人聽，用近20年的時(shí)間跑遍了中國幾乎所有省市，不顧勞累與病痛投入到數(shù)學(xué)普及的工作中去。
1985年，華羅庚到日本講學(xué)，倒在東京大學(xué)的講壇上，他一直工作到了生命的最后一刻。正如挽詩中所說：“將軍死在戰(zhàn)場，學(xué)者死在書房，可敬的你，耗盡心血一腔，光榮的死在科學(xué)的講壇上。”
