曾經(jīng)擔任阿根廷國立圖書館館長的著名詩人博爾赫斯有一句流傳很廣的話：“天堂應該是圖書館的模樣。”是的，圖書館是人類智慧成果的殿堂，也是一個國家、一個城市、一個學校的文化沉淀。如今的清華大學圖書館已經(jīng)成了一個龐大的圖書館體系，擁有數(shù)百萬冊圖書，20多萬冊古籍和眾多文物珍品，向全校數(shù)萬師生員工提供著便捷、高效、現(xiàn)代的服務。不過，很多清華人至今仍然最為懷念和喜愛圖書館老館，這里也是所有清華人自豪的精神家園。
寬敞明亮的大廳，深邃寧靜的書庫，仿照歐美新式避火法建造，地面鋪設著厚毛玻璃透光地板，現(xiàn)在看來仍不失建筑風格上的時尚和前衛(wèi)。圖書館一期館舍落成于1919年3月，當時叫做“清華學校圖書館”。1928年，清華學校改為國立清華大學后，館藏持續(xù)大量增加。1931年11月，圖書館館舍擴建竣工，新增了中部和西部的建筑，與東部渾然一體。此時的清華圖書館面積增至7700平方米，可容書30萬冊，閱覽座位700余席。
在1930年代，泡圖書館被清華學生戲稱為“開礦”。每天開門前，總有不少好學的年輕人在排隊等待，準備沖入圖書館去探尋這座藏滿知識的寶礦。在他們中間，有一位自入學之日起，就立下鴻志要“橫掃清華圖書館”的奇才——錢鐘書。與他在清華園里相識相戀、結下一生情緣的夫人楊絳先生也曾說：“我在許多學校上過學，最愛的是清華大學；清華大學里，最愛清華圖書館。”在老館西文閱覽室大廳東北邊的一張長桌，正是1933年學生時代的曹禺創(chuàng)作《雷雨》時所用。今天，仍有很多學生喜歡來到這里看書學習，在安靜的環(huán)境中，仿佛可以和這些老一代的清華人穿越時空，進行精神上的對話。
