2022年4月至8月，清華大學藝術博物館以“紅燭頌”為題舉辦聞一多、聞立鵬藝術作品展。展出以黑、灰、紅為主要色調，黑和灰象征了那個充滿硝煙的時代，而醒目的紅則映照出聞一多先生精彩的革命人生，和他杰出的文藝作品。
聞一多生于湖北浠水，1912年進入清華學校，1922年畢業(yè)留美專攻美術，1925年歸國。水木清華，鐘靈毓秀。優(yōu)良的文化傳統(tǒng)和光榮的革命傳統(tǒng)一直是清華的鮮明特色，而聞一多先生則是這兩樣傳統(tǒng)最杰出的代表人物之一。他是一位學者、民主革命戰(zhàn)士，也是一位詩人，一位畫家。他一生滋養(yǎng)于文學和藝術之間，留下大量的作品收錄在《聞一多全集》中。
藝術不僅塑造了聞一多先生偉大的精神品格，而且潛移默化地滲透到他對子女的教育中。受家庭影響，聞一多的小兒子聞立鵬從小喜好文藝，很早便注意到繪畫藝術的真諦不在描摹自然，而在創(chuàng)造“第二自然”。他的作品很多聚焦自然，而他一生的經(jīng)歷使他的作品呈現(xiàn)出新的風韻。后來，聞立鵬成長為中國著名油畫家。
“紅燭頌”取的是聞一多詩集《紅燭》與聞立鵬畫作《紅燭頌》之名。《紅燭》是聞一多第一部詩集，并成為了聞一多全部詩歌美學追求的縮影。《紅燭頌》則是對父親聞一多深切懷念，強調了紅燭創(chuàng)造光明的燃燒，用畫筆描繪出父親崇高而親切的形象。
《紅燭》的封面由聞一多親手繪制，白色的底色配以紅色楷書字體，樸素大方，沒有矯飾的痕跡。他認為封面設計“ 須合藝術底法義——為條理（order）、配稱（proportion）、調和（harmony）等。須與本書內(nèi)容有連屬的或象征的意義。不宜過于繁縟。”
“我希望的是做一個藝術的宣道者，不是藝術的創(chuàng)造者。”在那個多災多難的時代，聞一多用他的速寫作品，描摹下行道途中的民生百態(tài)。三十九歲那年，在他徒步前往昆明途中，他目睹百姓疾苦，觸動思緒，沿途繪速寫三十六余幅，其中包括了《重安前十里》和《重安江鏈子橋》。
早在1927年起，他已迷戀篆刻。作品展“篆刻”單元展出聞一多先生親手鈐蓋的印譜5冊，自用印3枚，為朱自清、華羅庚、孫毓棠、馮友蘭等好友所治印章5枚，從中不僅可窺聞先生篆刻藝術之神采，亦可感受聞先生的風骨與詼諧。
聞一多先生的一生，有過半的時間都與清華緊密聯(lián)系在一起。今天，清華大學檔案館中仍保存著一批重要檔案和珍貴照片，其中42幀珍貴的歷史照片，定格了聞一多從1912年求學清華園到1946年慘烈犧牲所經(jīng)歷的生活實態(tài)與重要時刻，有初來的青澀懵懂，有笑傲同儕的才華與干練，亦有輾轉昆明的剛毅和執(zhí)著。
1920年，聞一多與浦薛鳳、梁思成等人取用繆斯女神的音譯，創(chuàng)立了詞匯“美司斯”。在《美司斯宣言》中，他們深信“人類底進化是由物質至于精神……生命底藝化便是生命達到高深醇美底鵠的底唯一方法”。于是他用一生追求和踐行這一理想。
聞立鵬曾言，自從學畫的那天起，就盼著用畫筆描繪父親崇高而親切的形象。他的《紅燭頌》是一幅巨型噴繪，也是其父親的肖像畫，整幅畫作的底色為紅，細看則會發(fā)現(xiàn)一個個微小的紅色蠟燭，周圍是整片的紅色火焰，一如聞一多先生短暫而熱烈的一生。
“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”，紅燭燃燒成灰，然后放出光明，聞一多稱其為“摻雜著傷心之淚的創(chuàng)造光明的燃燒”，而聞立鵬在《紅燭頌》中則省去了“傷心之淚”——紅燭創(chuàng)造光明的燃燒，那是藝術追求的壯美與崇高。
